(Rome, Paris, 10 février 2022). «Allied Resolve 2022» est officiellement entré dans sa phase opérationnelle d’aujourd’hui. L’exercice impliquant les forces armées de la Russie et de la Biélorussie développera le scénario d’un conflit à grande échelle ; tant d’unités de défense terrestre, aérienne, seront impliquées. Moscou, par exemple, a déployé une série de moyens anti-aériens comprenant au moins un bataillon Pantsir-S et de deux bataillons S-400 qui accompagneront les S-300 biélorusses. Ils seront intégrés aux chasseurs VKS Su-35 arrivés en Biélorussie, comme le rapporte Paolo Mauri dans le journal italien «Il Giornale/Inside Over».
Mais le dispositif militaire est complexe, compte tenu de la nature de l’exercice, et implique aussi bien des chasseurs-bombardiers d’attaque au sol Su-25, que des hélicoptères de combat ou encore des bombardiers stratégiques. Hier, par exemple, deux Tupolev Tu-22M3 des Forces aérospatiales russes ont effectué un vol de patrouille de trois heures dans l’espace aérien biélorusse escorté par des chasseurs Su-35S de Moscou et des chasseurs Su-30SM de Minsk.
La première phase de l’exercice «Allied Resolve», qui s’est terminée le 9 février et a duré environ 10 jours, a impliqué le redéploiement rapide et la mise en place de troupes sur le territoire biélorusse avec l’organisation simultanée de la protection et de la défense, d’importantes structures civiles et militaires, ainsi que de la frontière et de l’espace aérien. Désormais, au cours de la deuxième phase qui s’achèvera le 20 février, se dérouleront les véritables manœuvres visant à combattre les agressions extérieures et à protéger les intérêts nationaux de la Russie et de la Biélorussie, prévoyant également l’utilisation d’unités mécanisées et blindées et de missiles de campagne.
Les quelque 30.000 soldats russes mobilisés vont exercer dans les camps d’entraînement de Domanovsky, Gozhsky, Obuz-Lesnovsky, Brest, Osipovichsky et dans des régions distinctes de la République de Biélorussie. Les aéroports de Baranovichi, Luninets, Lida et Machulishchi sont également concernés. Pour la première fois, la Russie a également impliqué ses systèmes de missiles balistiques à courte portée Iskander-M, qui ont été placés en Biélorussie dans un endroit encore inconnu, et une décision est attendue concernant leur utilisation.
Les S-400 des forces armées russes étaient plutôt positionnés dans la région de Brest, très proche de la frontière avec la Pologne et donc en mesure de surveiller une grande partie de l’espace aérien polonais grâce à ses radars longue portée (le 91N6E «Big Bird» qui peut détecter une cible jusqu’à une distance de 600 kilomètres) alors qu’il peut atteindre des cibles à distances allant jusqu’à 400 kilomètres.
Ce qui est le plus inquiétant, c’est que l’exercice se déroulera également dans une bande de 210 kilomètres de la frontière ukrainienne (donc potentiellement l’Iskander-M pourrait toucher des cibles à l’intérieur de l’Ukraine), et sont nombreux ceux qui pensent que les manœuvres pourraient servir de couverture à une attaque contre Kiev.
A la veille des manœuvres, les autorités américaines ont déclaré qu’elles considéraient les exercices en Russie et en Biélorussie comme une accentuation de l’escalade ukrainienne, ajoute Paolo Mauri. Selon l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, les événements suscitent l’inquiétude à Washington, de sorte que le département d’État américain avait ordonné aux familles des diplomates de quitter la Biélorussie.
Comme l’a noté l’attaché de presse du président de la Fédération de Russie Dmitri Peskov, les troupes russes quitteront la Biélorussie après la fin des exercices et il n’a jamais été question d’un déploiement permanent sur le territoire de cette république.
Cependant, Moscou vient d’ordonner (aujourd’hui) l’évacuation du personnel non essentiel de sa légation à Kiev, lançant ainsi un nouveau signal inquiétant après le discours du président Vladimir Poutine lors de la visite de son homologue français Emmanuel Macron. Le chef du Kremlin avait en effet déclaré qu’en cas de guerre entre l’Otan et la Russie, « il n’y aurait pas de vainqueurs » précisément parce que les deux camps sont équipés d’armes nucléaires.
De l’autre côté de la barrière, les États-Unis renforcent le front oriental de l’OTAN : des bombardiers stratégiques B-52H arrivent au Royaume-Uni, signalant clairement la dissuasion nucléaire, et des troupes continuent d’affluer vers la Pologne, qui a reçu l’ordre de se tenir prête à une éventuelle évacuation des citoyens américains présents en Ukraine. La Maison Blanche a en effet approuvé un plan du Pentagone prévoyant que les troupes américaines basées en Pologne aident des milliers d’Américains qui pourraient fuir l’Ukraine si la Russie venait à attaquer, alors que l’administration Biden cherchant à éviter la fuite chaotique survenue en août en Afghanistan.
Comme l’a rapporté le Wall Street Journal, certains des 1.700 soldats de la 82e division aéroportée déployés en Pologne commenceront à installer des points de contrôle, des villes de tentes et d’autres structures temporaires à l’intérieur de la frontière ukrainienne pour se préparer à l’éventuelle arrivée de civils américains. Les troupes ne sont pas autorisées à entrer en Ukraine et n’évacueront pas les Américains n’effectueront non plus de missions aériennes depuis l’intérieur de l’Ukraine, ont déclaré des responsables de la Maison Blanche : une mesure rendue nécessaire pour éviter d’éventuels « accidents », mais un signal encore plus inquiétant qui montre à quel point Washington donne à l’invasion russe de l’Ukraine une possibilité hautement plausible.
Pendant ce temps, le bras de fer entre l’OTAN et les forces aériennes et navales russes s’est engagé sur les mers : dans les prochains jours, une vaste portion de la mer Noire, où ces dernières heures, plusieurs unités de débarquement russes d’autres flottes (Baltique et Nord) ont pénétré, sera impliquée dans un important exercice naval, qui, à ce stade, nous pensons qu’il est également amphibie. En mer de Norvège, en revanche, la flotte du Nord est sortie pour effectuer des exercices « anti-piraterie ». D’autres unités navales sont entrées en action dans la Baltique où, un nombre indéterminé de MiG-31K, la version du chasseur-bombardier pouvant emporter le missile balistique anti-navire et d’attaque au sol hypersonique, le Kh-47M2 Kinzhal, est arrivé à Kaliningrad.