(Roma, 18 settembre 2026). Con la vendita degli F-35 all’Arabia Saudita la Presidenza Trump demolisce l’ultimo mattone di coerenza geopolitica rimasto in Medio Oriente, la supremazia in aria di Israele
Giovedì il Dipartimento di Stato americano ha annunciato l’approvazione della vendita di 48 velivoli F-35 Lightning II Joint Strike Fighter all’Arabia Saudita per un costo stimato di 24,3 miliardi di dollari, affermando che l’acquisizione rafforzerà la capacità di Riyadh «di scoraggiare le minacce attuali e future rafforzando la propria difesa nazionale».
«Questa vendita proposta sosterrà gli obiettivi di politica estera e di sicurezza nazionale degli Stati Uniti, migliorando la sicurezza di un importante alleato non membro della NATO che rappresenta una forza di stabilità politica e di progresso economico nella regione del Golfo», ha dichiarato il Dipartimento di Stato in un comunicato.
«La vendita proposta aumenterà inoltre il parco velivoli operativi dell’Arabia Saudita e potenzierà la sua capacità di autodifesa aria-aria e aria-terra».
Trattandosi di uno dei caccia più avanzati al mondo, gli Stati Uniti si mostrano spesso cauti nell’approvare l’esportazione del velivolo della Lockheed Martin verso altri Paesi; una potenziale vendita alla Turchia è stata infatti affossata dopo che Ankara ha deciso di acquisire i sistemi di difesa aerea russi S-400, la cui consegna nel 2019 ha indotto Washington a interrompere il programma turco per il timore che la tecnologia potesse finire nelle mani della Russia.
Attualmente, l’unico Paese del Medio Oriente a utilizzare questa piattaforma è Israele, che ha ripetutamente chiarito che questo velivolo è fondamentale per mantenere il proprio status di potenza regionale.
«La vendita proposta di questa attrezzatura e del relativo supporto non altererà l’equilibrio militare nella regione», ha affermato il Dipartimento di Stato.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è dimostrato propenso a esportare i caccia di quinta generazione nonostante le preoccupazioni del Congresso. A luglio ha dichiarato che «prenderà in considerazione» la possibilità di riavviare l’accordo con la Turchia, e l’amministrazione Trump ha liquidato le preoccupazioni sollevate dai legislatori democratici secondo cui la vendita all’Arabia Saudita potrebbe consentire alla Cina di ottenere preziose informazioni di intelligence sull’avionica high-tech del velivolo, a seguito del miglioramento delle relazioni tra Riyadh e Pechino.
«Ciò potrebbe mettere i gioielli della corona della tecnologia militare americana alla portata del Partito Comunista Cinese», ha dichiarato giovedì il deputato statunitense Raja Krishnamoorthi.
L’ambasciata saudita a Washington ha salutato l’approvazione come un segno della «forza e della natura duratura del partenariato strategico tra Arabia Saudita e Stati Uniti», che, secondo quanto affermato, ha «contribuito alla stabilità regionale, rafforzato le nostre capacità di difesa collettiva e promosso i nostri interessi comuni in materia di sicurezza».
L’Aeronautica Militare Reale Saudita utilizza attualmente centinaia di caccia statunitensi F-15 di quarta generazione. Mercoledì, i ribelli Houthi yemeniti hanno affermato di aver abbattuto uno di questi velivoli sauditi impegnato in operazioni militari nello spazio aereo yemenita, diffondendo in seguito immagini di combattenti Houthi in piedi accanto al relitto del jet.
Nonostante i cospicui finanziamenti e un’ampia gamma di tecnologie avanzate, l’esercito saudita si è dimostrato incapace di sconfiggere in modo decisivo il gruppo sostenuto dall’Iran durante la guerra civile yemenita degli anni 2010, subendo aspre critiche internazionali per le vittime civili causate dai propri attacchi aerei.
Dopo la ripresa delle ostilità nel vicino meridionale nel mese di luglio, gli alleati yemeniti di Riyadh hanno perso ampie fasce del territorio costiero occidentale a favore dei ribelli, che ora lanciano regolarmente attacchi con droni contro le infrastrutture petrolifere in Arabia Saudita e impongono un blocco al transito saudita nella parte meridionale del Mar Rosso.