(Rome 06 janvier 2021). La nouvelle année pourrait apporter une nouvelle résurgence du conflit en Libye. Alors que la UNSMIL, la mission onusienne des Nations Unies, a annoncé par l’intermédiaire de l’actuelle représentante Stephanie Williams le début des travaux du soi-disant Comité consultatif du forum politique, la situation sur le terrain est de plus en plus tendue. Le 23 octobre, un cessez-le-feu permanent a été annoncé entre GNA, l’acronyme qui regroupe les milices proches du gouvernement de Fayez Al Sarraj, et l’ANL, l’armée dirigée par le général Haftar. Ce sont les principaux côtés du terrain. Et les signes dangereux de reprise des hostilités se multiplient parmi les parties.
Tensions aux portes de Syrte
Le premier front potentiellement problématique est celui de la ville natale de Mouammar Kadhafi. Aux mains du général Haftar pendant un an, Syrte est exactement à mi-chemin entre Tripoli et Benghazi. Par conséquent, historiquement, il n’a jamais été complètement considéré comme interne à la Tripolitaine ou à la Cyrénaïque. De plus, sa position la rend stratégique d’un point de vue militaire. C’est pourquoi c’est précisément ici que les hostilités pourraient reprendre. Lorsque le général Haftar a quitté la Tripolitaine en juin dernier, il a décidé de ne pas quitter Syrte et a plutôt renforcé les défenses autour de la ville. Vers la fin de 2020, pour faciliter le processus politique suite au cessez-le-feu d’octobre, les milieux diplomatiques ont évoqué la création d’une zone démilitarisée à Syrte, gérée par une mission européenne. Un projet qui n’a jamais décollé, mais qui a désigné cet endroit comme une zone «neutre». En effet, lors des discussions politiques tenues à Tunis en novembre, l’idée de Syrte comme capitale provisoire et siège du futur gouvernement d’unité nationale a fait son chemin.
Mais la politique est considérablement plus lente que les projets militaires. Et donc, depuis plusieurs semaines en Libye, il y a eu un sentiment de volonté des deux côtés de revendiquer le contrôle de Syrte « manu militari ». À plusieurs reprises depuis Tripoli, des accusations ont été portées contre Haftar pour avoir acheminé des centaines d’hommes et de véhicules jusqu’aux portes de la ville et à la base militaire stratégique d’Al Jufra, située un peu plus au sud. Des mouvements qui, selon le gouvernement de Tripoli, seraient préparatoires à une nouvelle opération du général. Les dernières nouvelles sont arrivées au début de 2021: dans les premiers jours de l’année, la brigade Al Soumoud, dirigée par le milicien islamiste Salah Badi, a bloqué la route côtière qui relie Misrata à Syrte. Les combattants ont appelé au retrait de Haftar de la ville pour rétablir le trafic vers l’artère vitale libyenne. Cela aussi est un signe de tension croissante à quelques pas du front le plus chaud.
Les affrontements dans le Fezzan
Là où le conflit semble avoir repris pour nous, c’est dans la région sud de la Libye. Une grande partie du Fezzan est entre les mains de Haftar depuis janvier 2019, mais la nature désertique du territoire a toujours rendu difficile pour toutes les parties impliquées de contrôler véritablement cette vaste zone. Au contraire, le Sahara libyen est contesté par des gangs, des groupes et des tribus qui se combattent souvent pour lutter contre le trafic illicite découlant des nombreuses caravanes traversant le désert. Certains groupes sont affiliés au GNA, d’autres à l’ANL. Et sporadiquement ils entrent en contact, générant des affrontements d’intensité moyenne. Les contrastes apparaissent de plus en plus fréquents à partir de décembre. Le dernier par ordre chronologique concernait la ville de Sebha, la plus grande du Fezzan. Des groupes proches du GNA et de l’armée de Haftar se sont battus pendant plusieurs heures dans plusieurs blocs adjacents au quartier général local du Croissant-Rouge. Si la situation n’est pas apaisée, les affrontements pourraient se poursuivre à grande échelle dans les semaines à venir.
Petites lueurs diplomatiques
Les seuls espoirs viennent des nouvelles concernant le Moyen-Orient. La Libye, en particulier ces dernières années, est devenue le champ de bataille d’une guerre par procuration entre les différentes puissances régionales. Maintenant que des lueurs d’apaisement des tensions sont apparues dans la région, par conséquent, quelque chose pourrait également changer dans ce pays d’Afrique du Nord. L’Arabie saoudite et le Qatar résolvent leurs différends après l’embargo imposé à Doha en juin 2017. Le petit émirat est l’un des plus importants soutiens du gouvernement d’Al Sarraj, tandis que les Saoudiens sont très proches, avec les Émirats arabes unis, du général Haftar. Avec le processus de détente en cours, les divergences sur le dossier libyen pourraient être résolues. Peut-être que les mouvements de l’Egypte, qui a toujours été le sponsor de l’homme fort de Cyrénaïque, vont dans ce sens, et depuis novembre a lentement renoué avec le gouvernement de Tripoli.
Et c’est précisément de la capitale libyenne que les nouvelles arrivent concernant le retour en Turquie de plusieurs milices mercenaires syriennes menés par Ankara en soutien à Al Sarraj. Plusieurs combattants, après que certaines manifestations ont éclaté en raison du non-paiement des salaires, ont été embarqués dans un avion de Tripoli à destination d’Istanbul. Le retrait des miliciens syriens de Libye est l’une des conditions imposées par Benghazi pour accélérer le dialogue politique.
Mauro Indelicato. (Inside Over)