(Paris, 19.06.2023). Il est inhabituel, pour ne pas dire étrange, que le chef de l’Etat chinois reçoive un ministre des Affaires étrangères, en vue d’un entretien. La circonstance est aussi inhabituelle, mais c’est exactement ce qui s’est passé au cœur de la Chine, où Xi Jinping a accueilli Antony Blinken dans le Grand Palais du Peuple à Pékin, rapporte le quotidien italien «Il Giornale/Inside Over».
Photos rituelles classiques, sourires égrillards et poignées de main pour briser la glace. « La question est de savoir si la Chine et les Etats-Unis peuvent s’entendre sur l’avenir et le destin de l’humanité », a immédiatement expliqué Xi à son interlocuteur. « Il est nécessaire de faire un choix entre dialogue et confrontation, coopération et conflit », a, pour sa part, ajouté le haut diplomate chinois Wang Yi, ancien ministre des Affaires étrangères et aujourd’hui directeur du Bureau de la Commission des affaires étrangères du Comité central du Parti communiste chinois.
En bref, le premier concept exprimé par le géant asiatique est clair : la Chine ne défiera ni ne remplacera les États-Unis, et de même, Washington devrait respecter Pékin et ne pas nuire à ses intérêts, ont souligné les responsables chinois à l’intention de l’envoyé de Joe Biden.
Le secrétaire d’État américain a réitéré l’idée que Joe Biden estime que les États-Unis et la Chine ont « l’obligation et la responsabilité » de gérer leurs relations bilatérales. De la musique, en théorie, aux oreilles des dirigeants chinois. Du moins à en juger par d’autres phrases sorties de la bouche de Xi, selon lesquelles la Chine espère le retour de relations « saines et stables » avec les États-Unis, et estime que les deux pays peuvent « surmonter toutes les difficultés et trouver le bon moyen de s’entendre ».
La rencontre entre Blinken et Xi
Si les États-Unis et la Chine souhaitent tous deux une relation plus détendue, pourquoi les deux puissances mondiales sont-elles presque à couteaux tirés ? Les paroles sont une chose, les actes en sont une autre ; Xi Jinping lui-même a exhorté Washington à adopter une « attitude rationnelle et pragmatique » dans ses relations avec Pékin, invitant ses représentants à concrétiser les revendications de détente déclarées à diverses occasions.
Wang Yi a également appelé le gouvernement américain à « réfléchir en profondeur » pour gérer les différends avec Pékin et a attribué la détérioration des liens à la « mauvaise perception » de la Chine par les américains. Le fait est qu’aucune des deux parties n’est disposée à faire le premier pas pour satisfaire l’autre.
Ce qui est certain, c’est que Blinken a vu le verre à moitié plein, observe Federico Giuliani du même média italien. Selon des informations de CNN, le haut fonctionnaire américain a déclaré que les deux pays avaient fait des progrès sur certaines questions clés et qu’ils s’accordaient sur la nécessité de stabiliser leurs relations. « Pour les États-Unis et pour de nombreux autres pays, il existe une grande différence entre l’atténuation des risques et le découplage. Nous bénéficions également lorsqu’il y a une croissance en cours dans un autre pays, notamment s’il s’agit de l’une des plus grandes économies du monde », a déclaré Blinken.
Les sujets abordés
La volonté de rendre les relations moins tendues, semble-t-il, ne manque pas. La question est de savoir quelle feuille de route sera adoptée par les États-Unis et la Chine, si nécessaire. Oui, car sur certains dossiers, la distance entre Washington et Pékin reste importante (Taïwan) ; sur d’autres, en revanche, il est légitime de supposer une sorte de compromis.
Blinken a, par exemple, indiqué lors d’une conférence de presse qu’il avait discuté avec Xi de la question des opioïdes synthétiques et du fentanyl (50 fois plus puissant que l’héroïne, produit illégalement en Chine par des centaines de petits laboratoires), le premier tueur d’Américains âgés de 18 à 49 ans. La Chine et les États-Unis seraient en pourparlers pour créer un groupe de travail dans un objectif de bloquer le flux de produits chimiques qui « contribuent à alimenter cette crise », a déclaré M. Blinken.
Le discours concernant Taïwan est différent : Washington soutient le principe d’«une seule Chine», un principe cher à Pékin, et «cette politique n’a pas changé», a précisé le secrétaire d’Etat américain, qui s’est toutefois dit préoccupé par les actions « provocatrices » de la Chine dans le détroit de Taiwan.
La Chine et les États-Unis qui ont en tout cas convenu que des groupes de travail, devraient poursuivre leurs discussions sur des questions spécifiques. En outre, les deux pays souhaitent augmenter le nombre de vols de passagers et promouvoir l’échange d’étudiants, de scientifiques et d’hommes d’affaires. Blinken a également invité son homologue chinois, le ministre des Affaires étrangères Qin Gang, à se rendre prochainement aux États-Unis. Qin a accepté l’invitation. Il pourrait s’agir des premiers pas vers la normalisation des relations américano-chinoises. Mais ce ne sera le cas que si les paroles sont suivies d’actes.