(Paris, Rome, 07.06.2023). Une enquête menée par Nikkei Asia a révélé un étrange trafic de composants d’armes que la Fédération de Russie a exporté au fil des ans : au cours des dix derniers mois, en effet, certaines pièces de chars – mais non seulement – sont revenues en Russie en provenance du Myanmar et de l’Inde, comme le rapporte le site italien «Inside Over».
L’enquête a vérifié et analysé les dossiers de dédouanement concernant les expéditions vers la Russie mis à disposition par ImportGenius, Exim Trade Data of India et d’autres sources.
Selon des informations, Uralvagonzavod, une entreprise qui produit des chars pour l’armée russe, a importé du Myanmar du matériel militaire d’une valeur de 24 millions de dollars en décembre 2022, et ces composants ont été enregistrés comme étant fabriqués par Uralvagonzavod elle-même. Selon les codes d’expédition, les pièces réimportées sont 6.775 hyposcopes et 200 caméras qui sont utilisées sur les chars russes.
Il s’agirait des dispositifs optiques permettant de mesurer la distance par rapport aux cibles, donc des télémètres électro-optiques couramment utilisés sur les chars d’assaut. La note accompagnant l’envoi mentionne du matériel défectueux mais sous garantie, nécessitant une réparation, mais la quantité et surtout la pratique qui exige que la pièce défectueuse soit retournée à l’expéditeur immédiatement après la livraison suite à l’inspection de routine régulièrement effectuée, laisse ouverte la possibilité qu’il s’agisse d’éléments fonctionnels rachetés par Moscou.
La Russie a de nombreux anciens chars de type T-72 en stock qui doivent être modernisés et qui pourraient être envoyés ultérieurement sur la ligne de front, et l’optique de visée constitue un gros problème pour le complexe militaro-industriel russe, comme, au cours des dernières années, le même Uralvagonzavod a fait appel à des pays étrangers pour obtenir des équipements modernes.
En effet, on sait qu’en 2007, la société française Thales a annoncé la signature d’un contrat avec la société d’État russe Rosoboronexport pour une centaine de caméras thermiques Catherine FC, destinées à équiper les chars T-90 de l’armée russe. A l’époque, la firme rapportait que « ce contrat renforce la position de Thales en tant que partenaire de l’industrie russe dans le domaine de l’optronique de défense pour les forces terrestres, une position acquise après de nombreuses années de coopération sur des contrats à l’exportation. Il marque également une avancée décisive dans les efforts de Thales afin de renforcer sa position sur le marché russe de la défense ».
En effet, le Catherine FC, qui fait partie du système de ciblage Sosna U, est également monté sur le char T-72B3 qui a commencé à être livré à l’armée russe fin 2020. Depuis qu’elle est placée sous embargo, La Russie a tellement rencontré de difficultés dans la fabrication de chars au point que certaines commandes internationales sont menacées, et il a notamment été constaté que les derniers T-72B3, au lieu d’être équipés des systèmes optroniques susmentionnés, sont équipés de l’ancien 1PN96MT-02. Moscou a tenté de remplacer le Sosna U par un système entièrement fabriqué en interne : le PNM-T, qui a été introduit entre 2018 et 2019 et dont on sait qu’il était adapté aux T-90M modernes, mais quant aux chars les plus anciens, l’industrie locale connait des difficultés évidentes dans ce domaine.
Par conséquent, il est plausible qu’ils essaient d’obtenir des optiques de cette manière particulière pour réactiver de vieux chars ou simplement pour réparer des dommages de guerre.
Non seulement les systèmes de chars sont réimportés, comme mentionné ; L’enquête a révélé que le NPK russe KBM (Machine-Building Design Bureau), chargé de la production de missiles, a également acheté un total de six composants de vision nocturne des missiles sol-air pour une valeur de 150.000 dollars auprès du ministère indien de la Défense en août et novembre 2022. Il s’agit de toutes les pièces nécessaires pour que les missiles puissent fonctionner la nuit et dans des conditions de faible luminosité, et que la Russie a exportées vers l’Inde en février 2013. Dans ce cas, étant donné le petit nombre de composants, il est possible qu’elles aient été réimportées pour des réparations, mais à la fin du mois de mars de cette année, rapporte Nikkei, il n’y avait aucune trace d’articles renvoyés en Inde.
La Russie est le troisième exportateur d’armes au monde et l’Inde est son principal client, représentant à elle seule 35 % des expéditions d’armes à l’étranger. Viennent ensuite la Chine, avec 15 % et l’Algérie avec 10 %, qui a récemment passé la plus grosse commande d’armements de fabrication russe de son histoire.
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On peut donc affirmer avec un certain degré de certitude, écrit Paolo Mauri dans le même média italien, que ces trafics d’armes russes en provenance de l’Inde et du Myanmar contribuent à la remise en état d’anciens systèmes d’armes présents dans les arsenaux de Moscou afin de les envoyer sur les champs de bataille ukrainiens.
Si l’on considère les mois au cours desquels les premières expéditions ont eu lieu, c’est-à-dire entre août et décembre de l’année dernière, on peut affirmer deux choses : la première est que les chars remis en état seront très probablement bientôt dans le conflit, s’ils ne le sont pas déjà ; la seconde est la confirmation des difficultés de l’industrie high-tech russe qui était liée à l’industrie occidentale. Une difficulté qui s’est révélée six mois après le conflit, en raison à la fois de l’embargo auquel elle est soumise et de la consommation des ressources due à la guerre elle-même.
De manière générale, ce qui a été découvert par Nikkei démontre également comment la Russie a réussi à contourner l’embargo occidental qui, dans ce cas, affecte toutefois son prestige et ses finances, tout comme cela se produit pour d’autres composants de haute technologie, tels que les microprocesseurs de hautes performances indispensables aux systèmes d’armes de précision, que Moscou parvient à se procurer par l’intermédiaire de pays tiers non soumis à des restriction, qui les achètent à leur tour aux seuls producteurs existant au monde à l’heure actuelle : à savoir Taïwan et la Corée du Sud. D’un point de vue diplomatique, le fait que des pays non alignés comme l’Inde ou l’Algérie soient fortement dépendants de Moscou pour leurs armements, les place en dehors de la sphère coopérative en matière de sanctions économiques et commerciales de la Russie.