(Rome, Paris, 08.04.2023). Au bout de 6 ans, Gerco van Deventer réapparaît, toujours retenu en otage par Al-Qaïda. L’ambulancier, kidnappé en Libye, demande dans une vidéo l’aide de l’Afrique du Sud
Gerco van Deventer, l’ambulancier sud-africain qui a été enlevé il y a six ans en Libye, semble être réapparu dans une vidéo, dans laquelle il demande l’aide à Pretoria pour sa libération, expliquant qu’il s’agit probablement de sa dernière chance, nous explique Francesco Bussoletti, journaliste et expert des sujets de Défense et Sécurité, dans les colonnes du quotidien «Difesa & Sicurezza». Plusieurs médias rapportent l’information, expliquant que l’homme se rendait dans une centrale électrique à Awbari, lorsqu’il a été pris en otage par un groupe lié à al-Qaïda en compagnie de trois citoyens turcs, libérés sept mois plus tard. Depuis lors, ses traces ont été perdues, bien que le gouvernement sud-africain ait fait savoir qu’il ne l’avait jamais abandonné et œuvrait à sa libération. Dans la vidéo, l’homme, qui ressemble à van Dever, bien que visiblement amaigri et portant une barbe plus longue, déclare : «une lueur d’espoir est apparue lorsque j’ai appris l’existence de la nouvelle ambassade sud-africaine en Algérie. Cela m’a réveillé, m’a poussé à faire quelque chose et à construire un pont pour atteindre le monde extérieur». «Cette vidéo que vous regardez est mon dernier espoir. Je veux être libéré par tous les moyens possibles», a-t-il dit. Rappelons que sa femme a lancé un appel fin mars 2023, disant vouloir garder espoir pour sa libération.
Au fil des années, l’ambulancier aurait été remis à un autre groupe pro-al-Qaïda opérant au Mali : vraisemblablement le JNIM. S’il était entre les mains de l’ISGS, les négociations seraient bien plus complexes
Selon les services de renseignement, Gerco van Deventer aurait été remis par les premiers ravisseurs à un autre groupe djihadiste, également lié à al-Qaïda et opérant au Mali. Pour l’heure, pas de confirmation, mais il pourrait s’agir des djihadistes du JNIM (Jamāʿat nuṣrat al-islām wal-muslimīn/le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, en arabe: جماعة نصرة الإسلام والمسلمين Ndlr). Si cela se confirmait, ce serait une bonne nouvelle. En effet, cette formation est traditionnellement connue pour ses activités d’enlèvement d’Occidentaux et, aujourd’hui plus que jamais, dans le cadre de la guerre contre l’ISGS (l’Etat islamique du Grand Sahara) qui se poursuit au Sahel, elle a besoin de nouvelles ressources. La situation serait différente si l’homme était aux mains de miliciens pro-EI. Ces derniers sont historiquement bien connus pour avoir tué leurs otages et filmé les exécutions à des fins de propagande. Par conséquent, les chances de négocier la libération de l’ambulancier seraient fortement réduites.