Nouveaux nuages à l’horizon sur les relations entre Paris et Washington après l’affaire du sous-marin australien : Selon l’agence «ANSA», la France a conclu la vente de 3 frégates à la Grèce, alors qu’il y a quelques heures, les Etats-Unis avaient donné leur feu vert à la vente de 4 frégates à Athènes, une négociation en concurrence avec celle de la France. L’accord pour la vente de trois frégates françaises à la Grèce « vient d’être signé », a annoncé samedi 11 décembre le ministère français des Armées, jugeant caduque l’offre concurrente présentée la veille par les États-Unis.
Pourquoi les Etats-Unis ont-ils annoncé vendredi une possible vente de quatre frégates à la Grèce, alors qu’Athènes s’était déjà engagée avec la France en septembre dernier ? Face à l’émotion qu’a immédiatement suscité cette annonce américaine dans l’Hexagone, le ministère français des Armées et son homologue grec ont remis les pendules à l’heure ce samedi matin. Le contrat pour l’achat par la Grèce de trois frégates à la France « est en vigueur et sera poursuivi », a assuré samedi à l’AFP une source au sein du ministère grec de la Défense, comme le rapporte le journal «La Tribune». Selon l’accord franco-grec de quelque 3 milliards d’euros, annoncé en grande pompe le 28 septembre à Paris, trois frégates de défense et d’intervention (baptisées Belharra à l’export) doivent être construites en France par Naval Group, à Lorient (ouest), pour être livrées à la marine grecque en 2025 et 2026, ajoute le journal. L’accord préalable porte également sur une quatrième frégate en option. Outre les navires, il comprend enfin la fourniture par le fabricant de missiles MBDA de leurs armements (missiles antiaériens Aster, antinavires Exocet et des torpilles) et des prestations de soutien sur trois ans.