(Rome 01 novembre 2020). La marine turque a publié un nouveau Navtex ce dimanche 1er novembre, avec lequel elle a annoncé que son navire d’exploration Oruc Reis continuerait d’opérer dans les eaux contestées de la Méditerranée orientale jusqu’au 14 novembre.
Le dernier avis aux navigateurs, appelé « Navtex », prévoyait la fin des activités de recherche énergétique pour le 4 novembre. Cependant, malgré l’opposition persistante d’Athènes, Ankara n’a pas encore mis fin à ses opérations. Selon ce qui a été rapporté, le navire turc sera à nouveau flanqué de deux autres bateaux, Ataman et Cengiz Han, dans le but de mener des levés géologiques et géophysiques, ainsi que hydrographiques et océanographiques, notamment concernant le plateau continental. Le but ultime est également de rechercher des ressources naturelles.
Malgré la solidarité manifestée à la suite du tremblement de terre qui a frappé la Grèce et la Turquie le 30 octobre, les deux pays continuent à être parmi les protagonistes d’un différend concernant les droits d’exploration dans la région de la Méditerranée orientale, et les activités en cours menées par Ankara considérées comme « illégales » par Athènes. En effet, la Turquie et la Grèce qui ont des points de vue divergents sur les droits d’exploitation des ressources en hydrocarbures dans la région, ne s’accordant pas sur l’étendue de leurs plateaux continentaux respectifs.
Athènes accuse son voisin turc d’ignorer les règles fondamentales du droit international. Ankara, pour sa part, justifie ses démarches en prétendant avoir la plus longue côte de la Méditerranée orientale, mais son espace maritime est enfermé dans une étroite bande d’eau, compte tenu de l’extension du plateau continental grec, caractérisé par la présence de nombreuses îles près de la frontière turque. L’île grecque de Kastellorizo, située à environ 2 km de la côte sud de la Turquie et à 570 km de la Grèce continentale, est une source majeure de frustration pour Ankara, qui revendique ces eaux comme les siennes.
Un dégel partiel des tensions s’est produit à la mi-septembre, lorsque la marine turque a retiré l’Oruc Reis de la Méditerranée pour « permettre à la diplomatie de commencer » avant un sommet européen au cours duquel Chypre a appelé à des sanctions contre la Turquie. Après que le bloc européen eut statué lors de la réunion de ne pas approuver, du moins pour le moment, aucune mesure punitive contre le gouvernement turc, le navire a été renvoyé le 11 octobre, provoquant la colère de la Grèce, de la France et de l’Allemagne. Berlin tente depuis des mois de jouer un rôle de médiateur dans le différend entre les deux voisins de la Méditerranée orientale et a récemment déclaré que si Ankara continuait ses attitudes provocatrices et unilatérales, l’UE pourrait décider d’introduire des sanctions qui, en septembre, elle avait préféré les éviter.
Athènes a condamné à plusieurs reprises les activités turques, les qualifiant d’illégales et une menace pour la sécurité et la paix de la région. Dans le même temps, la Grèce considère l’attitude de son voisin comme «provocante», mais aussi en contraste avec les efforts déployés jusqu’à présent pour apaiser les tensions et avec ce qui a été établi par le Conseil des chefs de gouvernement de l’UE, au cours duquel Ankara a été exhortée de s’abstenir de prendre des décisions unilatérales en Méditerranée orientale et d’agir «comme une puissance qui cherche à tout prix à déstabiliser la région».
La question de la Méditerranée orientale comprend également les divergences concernant la souveraineté de Chypre. L’île est divisée par une «ligne verte» qui sépare deux zones. La première est administrée par la République de Chypre et est principalement habité par la communauté chypriote grecque. La seconde, qui équivaut à environ un tiers de l’île, est administrée par la République turque de Chypre du Nord et une grande partie de la communauté chypriote turque y vit. La démarcation territoriale remonte à 1974, lorsque, à la suite de la tentative de coup d’État des nationalistes chypriotes grecs favorables à l’annexion de l’île à la Grèce, le 20 juillet, Ankara a envoyé ses troupes « pour protéger la minorité turque -chypriote », dans la partie nord de l’île, sur laquelle la Turquie a alors établi le contrôle.
Piera Laurenza. (Sécurité internationale)