(Roma 18 septembre 2020). Le gouvernement néerlandais a annoncé qu’il cherchait à condamner la Syrie en vertu du droit international pour «graves violations des droits de l’homme», un procès qui pourrait finalement déclencher une affaire devant la plus haute cour de l’ONU.
L’initiative néerlandaise, qui invoque la Convention des Nations Unies contre la torture, est la dernière tentative de tenir le gouvernement du président syrien Bachar al-Assad responsable des « crimes graves commis contre ses citoyens dans le contexte de la dure guerre civile ». « Le régime d’Assad n’a pas hésité à réprimer sévèrement sa population, en utilisant la torture et des armes chimiques et en bombardant les hôpitaux », a déclaré vendredi 18 septembre le ministre néerlandais des Affaires étrangères Stef Blok. « Les victimes de ces crimes graves doivent obtenir justice, et nous poursuivons cet objectif en traduisant les responsables en justice », a-t-il ajouté.
Selon le Réseau syrien des droits de l’homme, les autorités de Damas ont arrêté environ 1,2 million de personnes depuis le début du conflit en mars 2011. Début juin, environ 12.325 décès ont été documentés comme des victimes de torture dans les prisons gouvernementales. Au moins 12.989 sont toujours emprisonnées ou portées disparues et leur sort est inconnu, selon le rapport de l’ONG. 16.000 autres, susceptibles d’être détenues sous le contrôle d’autres factions en guerre, ont été perdues.
Une résolution du Conseil de sécurité des Nations Unies, soutenue par plus de 60 pays, a porté le conflit syrien devant la Cour pénale internationale, mais a été bloquée par le veto de la Russie et de la Chine en mai 2014. La note diplomatique néerlandaise, remise le vendredi 18 septembre aux diplomates syriens à Genève, a souligné que « les Pays-Bas ont l’intention de rappeler à la Syrie ses obligations internationales en mettant fin aux violations de la convention sur la torture et en indemnisant les victimes dans les meilleurs délais ». Selon ce qui a été appris au ministère des Affaires étrangères dans un communiqué, la note demandait également au gouvernement de Damas d’entamer des négociations sur la question. « Si les parties ne parviennent pas à résoudre le différend, le gouvernement néerlandais peut proposer un arbitrage. Si ce dernier échoue, les Pays-Bas porteront alors l’affaire devant un tribunal international », a déclaré le ministère. L’ONG Human Rights Watch a salué la décision néerlandaise. « Pendant des années, des milliers de personnes ont été systématiquement affamées, battues et torturées à mort dans les prisons syriennes. En utilisant la Convention contre la torture pour exiger justice pour leur situation, les Pays-Bas représentent d’innombrables victimes dans une action qui pourrait éventuellement déclencher une affaire devant la plus haute cour du monde », a déclaré Balkees Jarrah, directeur de la justice internationale à l’organisation non gouvernementale.
Le conflit syrien en cours, qui a éclaté le 15 mars 2011, est maintenant entré dans sa dixième année. L’armée du régime syrien est assistée par Moscou, tandis que de l’autre côté se trouvent les rebelles, qui reçoivent le soutien de la Turquie. La trêve du 5 mars a été presque respectée ces derniers mois, à l’exception de violations sporadiques principalement commises par les forces gouvernementales syriennes et d’attaques contre des patrouilles conjointes russo-turques sur la route internationale M4. Cependant, le cessez-le-feu a été accueilli avec scepticisme par les habitants, qui ont vu d’innombrables initiatives échouer ces dernières années, et craignent de voir bientôt de nouvelles offensives et une reprise de l’escalade.
Le Réseau syrien des droits de l’homme, qui suit la situation des droits de l’homme en Syrie, a publié son rapport mensuel le 3 septembre. Les mines terrestres auraient tué 25 civils, dont 4 enfants, rien qu’en août. Au total, 122 civils ont été tués, dont 21 enfants et 7 femmes, et un membre du personnel médical figurait parmi les victimes. Treize autres personnes ont été tuées sous la torture, tandis qu’il y a eu environ 146 cas de détention arbitraire, 4 impliquant des enfants, principalement commis par les forces affiliées au régime. Les attaques contre les centres civils vitaux sont au nombre de 7.
Chiara Gentili. (Sécurité internationale)