(Paris, Rome, 15 février 2024). Tsahal a intensifié ses attaques contre le mouvement chiite libanais pro-iranien «Hezbollah» lors d’intenses affrontements survenus entre mercredi et jeudi
Au 132ème jour depuis le début du conflit entre Israël et le mouvement islamiste palestinien Hamas, les Forces de défense israéliennes (FDI) ont mené un raid contre l’hôpital Nasser, à Khan Younes, au sud de la bande de Gaza, considéré par Tel-Aviv comme un centre névralgique du Hamas, et comme le lieu de captivité des otages enlevés le 7 octobre. Mais c’est le front nord, à la frontière avec le Liban, qui est le théâtre d’une escalade. Tsahal a intensifié ses attaques contre le mouvement chiite libanais pro-iranien Hezbollah lors d’intenses affrontements enregistrés entre mercredi et jeudi à la frontière israélo-libanaise, comme l’a déclaré le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, lors d’un exercice militaire, soulignant que « nous pouvons attaquer non seulement à 20 kilomètres (de la frontière), mais aussi à 50 kilomètres, à Beyrouth et partout ailleurs ». « Nous ne voulons pas en arriver là, nous ne voulons pas entrer en guerre, mais nous souhaitons plutôt parvenir à un accord qui permette le retour en toute sécurité des habitants du nord (d’Israël, frontalier du Liban) dans leurs foyers », a déclaré Gallant, faisant référence aux quelque 80.000 Israéliens déplacés en raison des affrontements quotidiens qui opposent depuis le 8 octobre Tsahal au mouvement Hezbollah. « Mais s’il n’y a pas d’autre choix, nous prendrons des mesures pour ramener (les résidents) chez eux et leur garantir une sécurité adéquate. Cela devrait être clair tant pour nos ennemis comme pour nos amis. Et comme l’État d’Israël, l’establishment de la défense et Tsahal l’ont démontré ces derniers mois, lorsque nous disons quelque chose, nous le pensons », a ajouté le ministre, comme le rapporte l’agence «Nova News».
Lors des bombardements de Tsahal, Ali Mohammad Al-Debs, le commandant de la Force Al-Radwan, une unité spéciale de la composante militaire du parti chiite libanais pro-iranien Hezbollah, a été éliminé, ainsi que deux autres miliciens de ses associés. Selon les forces israéliennes, « Al-Debs faisait partie de ceux qui ont dirigé l’attaque terroriste de Megiddo, en Israël, en mars 2023. Il a dirigé, planifié et mené des activités terroristes contre l’État d’Israël, notamment pendant cette guerre ». La note de Tsahal ajoute qu’aujourd’hui la chasse israélienne a frappé deux installations militaires du Hezbollah dans les régions de Blida et de Maroun al-Ras, non loin de la frontière entre Israël et le Liban. En outre, trois autres miliciens dirigeants du Hezbollah ont péri. Pour sa part, le mouvement chiite pro-iranien a lancé une vingtaine de roquettes contre la ville de Kiryat Shmona, dans le nord d’Israël. Le barrage de roquettes tiré par le Hezbollah a immédiatement déclenché les sirènes anti-aériennes et provoqué des coupures d’électricité dans certains quartiers de la ville de Haute Galilée. Le porte-parole de la Force d’interposition des Nations Unies au Liban (FINUL), Andrea Tenenti, s’est également exprimé sur le sujet, pour qui les attaques contre les civils constituent des violations du droit international et des crimes de guerre. Au moins 12 personnes, dont des membres du Hezbollah, seraient mortes dans les frappes aériennes lancées par Israël dans le sud du pays, notamment dans la ville de Nabatieh. « Nous avons constaté une évolution inquiétante dans les combats, avec des attaques ciblant des zones situées bien au-delà de la Ligne bleue (la ligne de démarcation séparant le Liban et Israël) », a déclaré Tenenti. Selon le porte-parole de la FINUL, « l’escalade du conflit a déjà causé trop de morts, notamment parmi les enfants, et d’importants dégâts aux habitations et aux infrastructures publiques, mettant en péril les moyens de subsistance de milliers de civils ». « Les destructions, les pertes en vies humaines et les blessures dont nous avons été témoins sont une source de profonde inquiétude. Nous appelons toutes les parties concernées à cesser immédiatement les hostilités afin d’éviter une nouvelle escalade », a ajouté Tenenti, soulignant la nécessité d’intensifier les efforts diplomatiques « pour rétablir la stabilité et préserver la sécurité des civils résidant près de la Ligne bleue ».
Il convient de rappeler que le Hezbollah a affirmé avoir tiré jeudi des dizaines de roquettes sur le nord d’Israël, en riposte à des raids israéliens qui ont fait 15 morts dont un responsable militaire du Hezbollah mercredi dans le sud du Liban. «Dans une première riposte aux massacres de Nabatiyé (sud), les combattants de la résistance islamique ont tiré à 17H55 (heure locale) des dizaines de roquettes de type Katioucha sur Kyriat Shmona», dans le nord d’Israël, frontalier du sud du Liban, a affirmé le mouvement chiite pro-iranien dans un communiqué.
Dans la bande de Gaza, Tsahal a arrêté dix terroristes présumés à l’intérieur de l’hôpital Nasser, à Khan Younes, dans le sud de Gaza. Le porte-parole de Tsahal, Daniel Hagari, l’a déclaré lors d’une conférence de presse. L’armée a fouillé l’hôpital suite à des informations selon lesquelles des otages y avaient déjà été détenus et que des corps d’otages pourraient encore être cachés dans le centre de santé. Parmi les personnes détenues à l’hôpital figurent un chauffeur d’ambulance du mouvement islamiste Hamas qui a participé à l’assaut du 7 octobre, un autre suspect qui a admis avoir pris part aux attaques, ainsi qu’un combattant du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP), a ajouté le porte-parole. Au cours de l’opération, les militaires israéliens ont trouvé des armes, notamment des explosifs et des mortiers, à l’intérieur de l’hôpital. Le mois dernier, une roquette a été tirée depuis l’hôpital Nasser en direction des troupes déployées à Gaza. L’armée israélienne affirme que le Hamas dispose d’une salle de commandement, d’un complexe de renseignement, d’une salle d’interrogatoire et d’un commissariat de police à l’hôpital Nasser. L’armée israélienne a également publié des images de l’interrogatoire d’un milicien du Hamas capturé, qui affirme qu’au moins 10 otages étaient détenus à l’hôpital Nasser. Certains des otages libérés ont révélé qu’ils étaient détenus à l’hôpital.
Au niveau des négociations, le directeur de la CIA, William Burns, s’est rendu ce matin en Israël pour des rencontres inédites avec le Premier ministre Benyamin Netanyahu et avec le directeur du renseignement du Mossad, David Barnea. C’est ce qu’a rapporté aujourd’hui la chaîne de télévision israélienne « Channel 12 », expliquant qu’ils avaient discuté de la libération des 132 otages israéliens encore aux mains du mouvement islamiste palestinien Hamas, qui les a kidnappés le 7 octobre. Plus tôt dans la semaine, Burns a rencontré au Caire Barnea, le chef des renseignements égyptiens, Abbas Kamel, et le premier ministre du Qatar, Mohammad bin Abdel-Rahman al Thani, pour discuter de la cessation des hostilités et de la libération des otages. Par la suite, Netanyahu a qualifié de « délirantes » les exigences du Hamas concernant la libération des otages et a donc interdit à la délégation de négociation de retourner au Caire.
Quant au scénario futur, selon le portail d’information américain « Axios », le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu a déclaré au secrétaire d’État américain Antony Blinken, lors de la réunion entre les deux hommes le 7 février dernier, que la reconnaissance directe ou indirecte de l’État palestinien par les États-Unis serait « une récompense pour ceux qui ont planifié et exécuté le massacre du 7 octobre ». La référence de Netanyahu est à l’information publiée par certains organes de presse américains peu avant le dernier voyage de Blinken au Moyen-Orient, selon laquelle le secrétaire d’État aurait demandé au Département d’État d’évaluer les différentes options pour la reconnaissance par Washington d’un État palestinien après la guerre en cours dans la bande de Gaza. Une étape qui représenterait un tournant décisif dans la politique menée par les États-Unis au Moyen-Orient depuis des décennies, selon laquelle l’État palestinien devrait être le résultat de négociations directes avec Israël, et qui accroîtrait la pression sur le gouvernement du l’État hébreu afin d’accepter une telle perspective.
Selon le même portail « Axios », au moins trois options s’offrent aux États-Unis : la reconnaissance bilatérale de l’État de Palestine ; l’exhortation aux autres pays à faire de même ; l’incapacité à utiliser le droit de veto pour bloquer l’admission de la Palestine en tant qu’État membre à part entière au sein du Conseil de sécurité des Nations Unies. Lors de sa rencontre la semaine dernière à Jérusalem avec Blinken, Netanyahu s’est dit « consterné » à l’idée que les États-Unis puissent envisager l’une ou l’autre de ces options. Selon le Premier ministre israélien, il s’agirait d’un « but contre son camp » qui nuirait à tout effort de l’administration du président Joe Biden visant à normaliser les relations dans la région. La question, écrit « Axios », a également été abordée lors d’une réunion entre le conseiller à la sécurité nationale de Netanyahu, Tzachi Hanegbi, et le secrétaire général du comité exécutif de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP), Houssain al Cheikh, l’un des plus proches collaborateurs du président palestinien Mahmoud Abbas. Hanegbi aurait déclaré à al Cheikh qu’«il n’y a aucune chance que la guerre se termine par une solution à deux États».