Des chars à l’Ukraine. La décision des États-Unis, de la France et de l’Allemagne

(Rome, 06.01.2023). Washington enverra les Bradley, Berlin les Marder et Paris les AMX-10RC. La décision de Londres est attendue. Il s’agit d’un saut quantique important, voire décisif. Mais Kiev attend toujours des véhicules de combat

Les États-Unis, la France et l’Allemagne ont brisé un tabou dans la guerre en Ukraine. Pour la première fois en près de 11 mois, depuis le début de l’invasion russe, ils ont annoncé l’envoi de chars en plus des missiles Patriot décidés par Washington en décembre dernier, rapporte le média italien «Formiche».

Les États-Unis enverront des chars de type Bradley, l’Allemagne des chars de type Marder et la France des AMX-10RC. Selon Spiegel, l’Allemagne prévoit d’envoyer « jusqu’à » 40 Marders en Ukraine. Les États-Unis enverront 50 véhicules de combat Bradley, selon des responsables. La France n’a pas officiellement révélé le nombre des AMX-10RC qu’elle enverra en Ukraine, mais le général français à la retraite Jérôme Pellistrandi a déclaré à Politico qu’une trentaine d’unités sont disponibles immédiatement car ils ont été remplacés par des modèles plus récents pour l’armée française.

D’autres peuvent provenir du Royaume-Uni. Interrogé sur la possibilité pour Londres de faire de même, le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, a laissé la porte ouverte. « Nous continuerons à discuter avec les Ukrainiens de ce dont ils ont besoin pour la prochaine phase de leur autodéfense. Les chars pourraient en faire partie ».

Quel impact auront-ils ? Selon Ben Barry de l’Institut international d’études stratégiques, « les chars sont potentiellement décisifs » car il n’existe pas d’autre moyen capable d’attaquer les formations ennemies déployées en position défensive. Michel Goya, un colonel français à la retraite, a expliqué à Politico qu’ils ne donneront pas à Kiev un avantage décisif. « Ils peuvent aider, mais en termes de nombre, ce n’est pas beaucoup, étant donné qu’il y a des centaines de chars et des milliers de véhicules blindés en Ukraine. Les Ukrainiens les utiliseront bien, mais ils ne tirent pas aussi loin que les chars russes ».

Mais l’envoi de chars légers pourrait être un premier pas vers une nouvelle augmentation du niveau de l’aide occidentale à l’Ukraine, dont la cible prioritaire est les chars de combat. Les demandes répétées du président ukrainien Volodymyr Zelensky n’ont rencontré que l’attentisme occidental. A cela, il y a plusieurs raisons : la crainte que la Russie ne perçoive l’envoi de moyens nouveaux et plus puissants comme une escalade de la guerre ; la crainte que l’armée ukrainienne n’ait pas les capacités techniques pour manipuler des moyens occidentaux très avancés.