(Rome, 08 août 2021). D’abord Zaranj, puis Sar-e-Pul, Sheberghan et Kunduz. Le nombre des capitales des provinces afghanes tombées aux mains des talibans augmente de jour en jour, tandis que d’autres capitales provinciales sont désormais encerclées (Herat, Kandahar, Laskar Gah…) et pourraient tomber dans les prochains jours.
« Kunduz est tombé. Les talibans ont pris le contrôle de tous les bâtiments clés de la ville », a déclaré un correspondant de l’AFP à Kunduz, qui avait déjà été prise par les talibans à trois reprises entre 2015 et 2016, comme le rapporte la Rédaction du site «Analyse de la Défense/Analisi Difesa».
A Sar-e-Pul, chef-lieu de la province du même nom dans le nord-ouest du pays, « les talibans sont entrés dans le centre-ville » et « les combats se poursuivent dans les rues », ont indiqué des sources parlementaires.
Kunduz, la capitale de la province du même nom, située à 300 kilomètres au nord de Kaboul et à 50 kilomètres au sud de la frontière avec le Tadjikistan, est ainsi la troisième capitale provinciale conquise par les talibans.
« Seules la base militaire à l’extérieur de la ville et l’aéroport sont encore aux mains des forces de sécurité afghanes, qui résistent », a déclaré Amrouddine Wali, député à l’assemblée provinciale.
Le 6 août, les talibans ont pris le contrôle de Zaranj, dans la province sud-ouest de Nimroz, à la frontière avec l’Iran, vers laquelle plus de 3.000 civils ont fui.
Les talibans auraient procédé à des pillages dans divers quartiers de la ville et auraient exécuté et torturé au moins 30 soldats gouvernementaux qui s’étaient rendus.
Trois des 5 districts de la province de Nimroz étaient totalement sous le contrôle des talibans au 6 août, mais au cours des dernières heures les deux derniers ont également été évacués par les forces gouvernementales.
Le dernier succès des talibans est la conquête de la ville de Sheberghan, 132.000 habitants, capitale de la province septentrionale de Jawzjan et fief de l’ancien chef de guerre et vice-président afghan, l’Ouzbek Abdoul Rashid Dostom, ennemi historique des talibans.
En entrant dans la ville, les rebelles ont libéré tous les détenus. Sur les réseaux sociaux, rapporte la BBC, des vidéos circulent montrant des prisonniers quittant leurs cellules. Des témoins ont déclaré que les combattants talibans avaient pris le contrôle du bureau du gouverneur, du siège de la police, de la principale prison de la ville et d’autres bâtiments clés. Selon des sources à Kaboul, les forces pro-gouvernementales ne seraient pas en déroute mais contrôleraient encore certaines zones, dont l’aéroport. De violents combats se déroulaient à la périphérie de la ville depuis des semaines. Vendredi, les talibans ont attaqué des zones clés de la ville mais ont été repoussés ; une deuxième attaque le lendemain a été plus réussie. La ville est considérée comme la principale porte d’entrée vers les régions du nord et du nord-est du pays.
Les talibans ont également fermé le 6 août le passage de Spin Boldak-Chaman avec le Pakistan, l’un des principaux accès à la frontière avec l’Afghanistan. Ils ne le rouvriront pas tant que le gouvernement pakistanais n’autorisera pas la circulation transfrontalière des citoyens afghans détenteurs de documents de réfugiés ou de cartes d’identité afghanes. « Le passage restera fermé aux voitures et aux véhicules commerciaux ainsi que pour les piétons », a déclaré le chef des talibans, Haji Wafa, depuis Kandahar, ajoutant qu’il serait rouvert en cas de réassurance du Pakistan sur la circulation des citoyens afghans. À la suite des affrontements entre l’armée nationale afghane et les talibans à Spin Boldak à la mi-juillet, le Pakistan a fermé le passage mais l’a rouvert par la suite. Spin Boldak est situé entre les provinces de Kandahar en Afghanistan et du Baloutchistan au Pakistan.
Dans cette escalade de l’offensive des talibans, la capitale Kaboul elle-même n’est plus en sécurité comme l’a montré l’assassinat du chef de la communication du gouvernement.
Les civils en fuite
L’envoyée spéciale des Nations Unies pour l’Afghanistan, Deborah Lyons, a déclaré aujourd’hui que la guerre dans le pays est entrée dans une « nouvelle phase, plus meurtrière et plus destructrice », avec plus de 1.000 civils tués au cours du mois dernier.
L’Organisation internationale pour les migrations, ajoute le site Analisi Difesa, estime que plus de 300.000 Afghans ont été déplacés à l’intérieur du pays en raison de la récente escalade du conflit et qu’en juin, environ 40.000 personnes par semaine avaient fui vers l’Iran voisin. « Ces derniers mois, les talibans ont mené une offensive nationale majeure à la suite du retrait des troupes étrangères. L’ONU estime que près de la moitié de la population afghane, soit 18,5 millions de personnes, aura besoin d’un soutien humanitaire en 2021 pour faire face à la crise causée par le conflit, le Covid-19 et le sous-développement et la pauvreté généralisés.
La fuite des anglo-américains
L’offensive des talibans a incité les Américains d’origine britannique à exhorter leurs citoyens à quitter immédiatement l’Afghanistan. « Tous les citoyens de la Grande-Bretagne en Afghanistan sont invités à quitter le pays maintenant par des moyens (vols) commerciaux en raison de la détérioration de la situation sécuritaire », peut-on lire sur le site Internet du ministère des Affaires étrangères de Londres qui met également en garde contre une éventuelle évacuation d’urgence, précisant que l’assistance que l’État pourrait fournir serait « extrêmement limitée ». « Il est très probable que les terroristes tentent de commettre des attentats en Afghanistan. Les méthodes d’attaque spécifiques évoluent et deviennent de plus en plus sophistiquées », avertit Londres.
Un choix similaire du côté des Américains. « L’ambassade des Etats-Unis invite les citoyens américains à quitter immédiatement l’Afghanistan en utilisant les vols commerciaux disponibles », exhorte l’ambassade américaine à Kaboul sur Twitter. « Compte tenu de la situation sécuritaire et de la réduction des effectifs, la capacité de l’ambassade à aider les citoyens américains en Afghanistan est extrêmement limitée, même dans la capitale. La mission diplomatique américaine s’est également engagée à fournir un prêt de rapatriement aux citoyens américains qui ne peuvent pas se permettre d’acheter un billet commercial de retour à l’heure actuelle.