Au lendemain de la nouvelle prolongation du confinement, la chancelière allemande s’adresse au Parlement: « L’automne dernier, nous avons trop hésité à lutter contre le virus ».
C’est un mea culpa qui cache une accusation. Angela Merkel est venue au Parlement à la suite d’une nouvelle extension du verrouillage allemand – l’un des plus durs d’Europe, avec des magasins et des restaurants fermés depuis la mi-décembre – et a parlé clairement. L’automne dernier, a-t-elle ponctué, « nous n’avons pas fait assez attention et nous n’avons pas été assez rapides » pour lutter contre le virus. La chancelière s’était alors heurtée à plusieurs reprises aux premiers ministres des Lands, réticents à accepter des mesures plus restrictives.
La deuxième vague a englouti l’Allemagne à l’automne 2020, avec des pics de plus de trente mille cas par jour et une augmentation sans précédent du nombre de décès depuis le début de la pandémie. Et lors des « accrochages » réguliers avec les gouverneurs, c’est toujours Merkel qui a insisté pour un verrouillage plus strict, souvent vaincu par les politiciens locaux, inquiets de la fatigue croissante à cause de coronavirus qui circule en Allemagne.
Puis l’explosion des cas de Coronavirus, a précisé la chancelière, « était la conséquence d’une manière hésitante de procéder ». Après deux mois de verrouillage dur, les infections ralentissent enfin: au cours des dernières 24 heures, 10.237 ont été enregistrées, un nombre loin des records de décembre. Et même les morts n’atteignent plus le nombre de mille cas par jour à la fin de l’année: ces dernières 24 heures, il y en a eu 666, selon l’Institut Robert Koch.
Mais Merkel a rappelé que dans cette phase, il y a une nouvelle, lourde et inconnue qui est l’angoisse. Et cela l’a poussée à insister sur une prolongation des délais de verrouillage, malgré la tendance à la baisse: les variantes. S’il est vrai, en bref, que « le nombre de victimes diminue et la tendance semble s’être inversée », les mutations qui ont rendu les nouveaux virus beaucoup plus contagieux peuvent encore provoquer des « développements désagréables »: les trois variantes qui se propagent en Europe «elles sont beaucoup plus agressives, et donc plus contagieuses que le virus d’origine».
Il faut « rester très prudent », a-t-elle déclaré devant les parlementaires. Mais en assouplissant trop rapidement les restrictions, les variantes «pourraient détruire» les objectifs atteints grâce aux sacrifices de ces derniers mois. Dans tous les cas, a ajouté la chancelière, le verrouillage « ne sera pas maintenu un jour plus que nécessaire ».
Tonia Mastrobuoni. (La Repubblica)