(Rome 28 décembre 2020). Le Royaume-Uni et la Turquie signeront demain un accord de libre-échange par vidéoconférence, le premier depuis que Londres est parvenu à l’accord post-Brexit avec l’UE jeudi dernier. Cela a été rapporté par le Financial Times cité par la chaine italienne Rai News, déclarant que Londres et Ankara ont finalisé le texte d’un « accord de continuité » qui remplacera les conditions commerciales actuelles. Le commerce bilatéral a atteint l’an dernier une valeur de 18,6 milliards de livres (20,6 milliards d’euros). Le Royaume-Uni est le deuxième marché d’exportation de la Turquie, mais l’union douanière d’Ankara avec l’UE a empêché un accord de libre-échange jusqu’à ce qu’un accord soit conclu entre Londres et Bruxelles sur le Brexit. Un responsable britannique a déclaré au FT qu’il y avait un « sentiment de soulagement immédiat » à propos de l’accord, car les producteurs turcs et leurs homologues britanniques étaient préoccupés par la perspective d’un « No Deal ». Le nouvel accord vise à reproduire les termes commerciaux actuels entre le Royaume-Uni et la Turquie, avec un commerce en franchise de droits sur tous les produits non agricoles, ajoute le Financial Times. Londres a également accepté de renouveler les tarifs préférentiels de la Turquie sur certains produits agricoles dans le cadre de son union douanière avec l’UE. Ankara a longtemps cherché une mise à jour similaire de son accord douanier avec l’UE, mais le processus a été interrompu en grande partie pour des motifs politiques en raison de différends entre le président Recep Tayyip Erdogan et les dirigeants européens.