In una dichiarazione alla CNN Turk citata dall’Agenzia Nova, il portavoce del presidente Erdogan Ibrahim Kalin ha affermato che il Papa Francesco è tra gli invitati alla riapertura del complesso di Santa Sofia a Istanbul come moschea, prevista per il 24 luglio. Il 12 luglio, il pontefice si è detto «addolorato» per la decisione del governo turco di riconvertire Santa Sofia da museo a moschea. Nel corso della tradizionale messa domenicale in piazza San Pietro, il Pontefice ha dichiarato: «Sto pensando a Istanbul, sto pensando a Santa Sofia, e sono molto addolorato».