Le Boeing, parti de Dubaï avec 174 passagers à son bord, a émis les codes d’urgence internationaux. Les passagers témoignent : «le pilote a été poignardé, nous étions sur le point de nous écraser»
Il ne s’agissait pas d’un détournement, mais d’une altercation entre les pilotes qui a déclenché l’alerte sur un vol FlyDubai parti des Émirats à destination de Tel-Aviv, mais dérouté vers l’aéroport saoudien de Tabbouk. Après l’atterrissage, des sources de sécurité israéliennes ont confirmé qu’il s’agissait d’une dispute entre les pilotes dans le cockpit.
La compagnie aérienne FlyDubai a officiellement annoncé que «les pilotes ont eu une altercation physique dans le cockpit pendant le vol, au cours de laquelle l’un d’eux a perdu connaissance. Il ne s’agissait pas d’un incident lié à la sécurité [du vol]». Selon les premières informations, le pilote est d’origine russe et le copilote d’origine ukrainienne, comme le rapporte la chaine italienne «Rai News».
Les passagers : le pilote poignardé, l’avion commençait à chuter
«Nous avons entendu des cris dans l’avion. Puis ils ont ouvert la porte du cockpit et nous avons vu du sang : quelqu’un avait poignardé le pilote avec un petit couteau», rapporte à la chaîne «Channel 12» un passager du vol FlyDubai (qui a effectué un atterrissage d’urgence en Arabie saoudite) en décrivant des scènes dramatiques à bord.
Bien que les informations officielles soient pour l’instant très limitées, on pense qu’une violente altercation a éclaté entre les deux pilotes. Une passagère a ajouté que certains passagers israéliens, aidés par des membres de l’équipage, ont contribué à maîtriser l’agresseur. «Nous avons prié, en récitant le ‘Shema Yisrael’», a-t-elle déclaré. «Il y a même eu des moments où nous avons pensé que nous n’en sortirions pas vivants». Une autre femme, se présentant sous le nom de Noam, a raconté que «des cris de passagers ont retenti dans l’appareil lorsqu’ils ont réalisé ce qui se passait. Nous avons compris que l’un des pilotes avait été poignardé et grièvement blessé, et qu’ils avaient perdu le contrôle de l’appareil, qui a commencé à chuter rapidement. C’était vraiment effrayant».
Le vol FZ1073, qui avait décollé de Dubaï à 7h05 (heure locale) à destination de l’aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv avec 174 passagers à bord, dont 27 enfants, aurait dans un premier temps transmis le code international 7700, signalant une urgence générale. Peu après, le code 7500, associé à une tentative de détournement potentielle, serait également apparu.
L’alerte a été déclenchée alors que l’avion se trouvait dans l’espace aérien jordanien et effectuait une manœuvre de descente ainsi qu’un virage. Les autorités israéliennes ont alors ordonné le décollage d’avions de chasse et activé tous les protocoles de sécurité. Selon des sources de sécurité israéliennes, l’appareil aurait ensuite fait demi-tour, regagnant l’espace aérien saoudien et poursuivant son vol à basse altitude. L’avion aurait même disparu pendant un certain temps des principales applications de suivi des vols, alimentant davantage l’inquiétude.
Cet incident a suscité une mobilisation rapide des hautes autorités politiques et militaires israéliennes. Le Premier ministre Benyamin Netanyahu et le ministre de la Défense Israel Katz ont convoqué des consultations d’urgence pour suivre l’évolution de la situation. Tous les principaux organismes de sécurité israéliens ont été impliqués dans le suivi de la situation, notamment l’armée, le Shin Bet, le Mossad et la police.