(Rome 16 décembre 2020). Le cas du prêtre italien, le père Paolo Dall’Oglio, disparu à Raqqa, en Syrie, en juillet 2013 n’a pas été résolu. Que savons-nous de sa vie et de ses activités au Moyen-Orient ?
Le père Dall’Oglio s’est rendu pour la première fois en Syrie pour étudier l’arabe dans les années 1980, puis est devenu responsable de la restauration d’un ancien monastère près de la capitale syrienne Damas, et de sa transformation en un centre interreligieux connu comme le monastère de Saint Moïse, ou Deir Mar Moussa, en arabe.
Dall’Oglio a organisé des séminaires de dialogue interreligieux et sa communauté de prêtres et de religieuses «a travaillé sans relâche pour faciliter de meilleures relations entre les religions en Syrie, employant des travailleurs de tous horizons et célébrant les fêtes chrétiennes et musulmanes», selon ce qui a été rapporté par Shane O’Neill, qui a rencontré Dall’Oglio en 2011 juste avant le déclenchement de la guerre civile en Syrie. O’Neill a écrit un livre sur ce sujet, intitulé «Une église de l’islam: l’appel syrien du père Paolo Dall’Oglio». Selon l’auteur, le monastère «a donné refuge aux dissidents politiques et aux victimes de la torture du régime avant et pendant la guerre civile syrienne».
Selon les informations du quotidien Al Arabiya, lorsque la guerre civile a éclaté en Syrie le 15 mars 2011, les relations entre DallOglio et le régime du président syrien Bashar al-Assad se sont considérablement détériorées. Dans une interview télévisée avec la chaîne de télévision Al Arabiya en 2012, le prêtre a déclaré que les activités de dialogue interreligieux de sa communauté s’étaient également accompagnées d’une série d’activités anti-corruption, «créant un nuage noir au-dessus de notre tête», en référence à l’attention qui leur est accordée par le régime syrien. Dell’Oglio a ouvertement soutenu une transition démocratique non violente pour la Syrie et a soutenu l’hypothèse de la mise en place d’une équipe de 50.000 observateurs internationaux dans le pays à cette fin. Ces idées lui ont causé des problèmes avec l’exécutif syrien et ont créé des tensions avec les dirigeants, conduisant à son expulsion de Syrie.
«Je n’ai jamais gardé le silence en Syrie parce que je n’étais pas apte au silence», a déclaré le prêtre dans l’interview de 2012, qui a été réalisée après son expulsion du pays. «J’ai parlé parce que le pays se noyait», a-t-il souligné. «Les gens vivent une guerre civile, se massacrant dans les rues, soutenus par ceux qui en profitent pour protéger l’ancien régime», a déclaré Dall’Oglio, ajoutant qu’en tant que moine il s’était engagé à poursuivre la voie de la non-violence. Après son expulsion, le prêtre italien a réussi à rentrer en Syrie sous la protection de l’Armée syrienne libre et d’autres groupes d’opposition alignés contre le président Assad. Par la suite, le prêtre disparaîtra à Raqqa en juillet 2013 et les détails à cet égard restent peu nombreux et confus. Selon O’Neill, Dall’Oglio était en Syrie «pour négocier la libération des prisonniers politiques comme il l’avait fait plusieurs fois auparavant». «Mais quelque chose s’est mal passé: l’Etat islamique envahissait la ville à l’époque», a ajouté O’Neill.
La proclamation de l’État islamique en Syrie a été annoncée dans la soirée du 29 juin 2014 par Abou Bakr al-Baghdadi, le calife de cette initiative censée représenter une «restauration islamique». La guerre syrienne s’est poursuivie pendant des années jusqu’à aujourd’hui et les activités terroristes de l’Etat islamique ont été dénoncées dans le monde entier. En 2020, les attaques, les bombardements et les embuscades ont principalement touché la région de l’ouest de l’Euphrate, la vallée de Deir Ezzor, ainsi que Raqqa, Homs et Al-Souaïda, et les forces démocratiques syriennes étaient parmi les principales cibles. Ces derniers, le 23 mars 2019, ont annoncé officiellement la conquête de la dernière enclave sous le contrôle de l’Etat islamique, Baghouz, dans l’est de la Syrie. De cette façon, se tenait la fin du califat djihadiste. Cependant, la menace posée par l’Etat islamique n’a jamais été complètement vaincue.
Les Forces démocratiques syriennes sont une alliance multiethnique et multi-religieuse, composée de Kurdes, d’Arabes, de Turkmènes, d’Arméniens et de Tchétchènes. La principale branche armée, ainsi que la force prépondérante, est représentée par les Unités de protection du peuple kurde (YPG). Depuis leur formation le 10 octobre 2015, les FDS ont joué un rôle fondamental dans la lutte contre l’État islamique en Syrie, contribuant à la libération progressive des bastions occupés par les djihadistes. Leurs opérations ont été principalement soutenues par les États-Unis, qui ont fourni des armes et une couverture aérienne.
Maria Grazia Rutigliano. (Sécurité internationale)