(Rome 30 novembre 2020). Le navire de recherche sismique turc, Oruc Reis, a quitté les eaux contestées de la Méditerranée orientale et est rentré au port, moins de deux semaines avant le sommet de l’Union européenne au cours duquel l’introduction d’éventuelles sanctions contre Ankara sera évaluée.
La Turquie et la Grèce, tous deux membres de l’OTAN, ne sont pas d’accord sur l’étendue de leurs plates-formes continentales respectives et sur les droits qui en découlent pour exploiter les ressources énergétiques potentielles de la région. Les tensions, désormais vives depuis plusieurs mois, ont explosé en août, quand Ankara avait envoyé l’Oruc Reis en Méditerranée orientale pour effectuer des recherches énergétiques et des forages dans les eaux revendiquées par la Grèce. Le navire a ensuite été retiré en octobre, en vue d’un précédent sommet européen, mais peu de temps après, sur ordre des autorités turques, Oruc Reis est retourné opérer dans la région. Plus tôt ce mois-ci, la Turquie avait déclaré que le bateau ne reviendrait pas au port avant le 29 novembre.
Le ministère de l’Énergie d’Ankara a annoncé ce lundi 30 novembre que le navire avait achevé sa mission, qui avait commencé le 10 août, et était revenu sur la côte turque. « L’Oruc Reis, qui a collecté des données sur une zone s’étendant sur «10.955 km2» en Méditerranée, est retourné au port d’Antalya », a indiqué le ministère dans un tweet. Les données de suivi ont confirmé le retour du bateau. Le navire de forage Yavuz, selon les données, se trouve actuellement dans les eaux proches de la côte sud de la Turquie. Le Barbaros, en revanche, un troisième bateau turc utilisé dans les levés sismiques en Méditerranée orientale, se trouverait toujours dans la mer au sud de l’île de Chypre.
Après des semaines de tension, Ankara et Athènes ont décidé de reprendre les négociations sur leurs revendications maritimes opposées en septembre, mettant fin à une impasse qui dure depuis au moins 4 ans. Cependant, la Grèce insiste sur le fait qu’elle n’entamera pas de pourparlers tant que les navires turcs seront toujours dans les eaux contestées.
La semaine dernière, le Parlement européen a appelé à des sanctions contre Ankara à la suite d’une visite du président Recep Tayyip Erdogan dans la République turque autoproclamée de Chypre du Nord et après la reprise des opérations en Méditerranée orientale, qualifiée d’«illégale» par le bloc européen. Les dirigeants de l’UE se réuniront les 11 et 12 décembre pour discuter des sanctions, la France tentant de faire pression pour l’introduction de mesures punitives graves. Paris n’a pas encore établi la liste des sanctions, mais les diplomates français affirment que toute action ciblera probablement le secteur économique turc lié à l’exploration d’hydrocarbures.
Il y a peu de temps, un incident diplomatique a également été signalé entre la Turquie et une mission européenne de surveillance de l’embargo sur les armes en Libye, connue sous le nom d’Irini. Dans la nuit du 22 novembre, des soldats de la frégate allemande Hamburg, employés dans le cadre de la mission, sont montés à bord du navire turc Roseline A., soupçonné de transporter des armes vers la Libye, pour une perquisition. Cependant, avant de terminer l’enquête, les forces allemandes ont été forcées d’abandonner les contrôles et de se retirer du bateau alors qu’Ankara protestait contre la décision de la mission de l’UE, la jugeant « une violation du droit international ». Selon la Turquie, l’inspection n’a pas été autorisée car le permis n’a pas été accordé par les autorités d’Ankara. Selon l’Allemagne, cependant, l’initiative doit être considérée comme licite car Berlin aurait demandé l’autorisation et, après quatre heures sans réponse, comme d’habitude, aurait procédé à l’inspection, estimant qu’il y avait un permis implicite.
La Turquie a affirmé que le navire transportait de l’aide humanitaire et que les soldats allemands n’avaient rien trouvé de suspect à bord du navire. Le gouvernement de Berlin a également confirmé cette dernière déclaration, mais a précisé que la recherche ne serait pas entièrement achevée en raison de l’opposition turque. Les puissances de l’UE, impliquées dans les efforts pour mettre fin au conflit en Libye, ont publié lundi 23 novembre une déclaration commune dans laquelle elles ont menacé de sanctions contre « toutes les parties libyennes et internationales » qui entravent le processus de paix du pays d’Afrique du Nord, déchiré par la guerre. Dans le document, les États ont déclaré qu’ils étaient « prêts à prendre des mesures punitives même contre ceux qui pillent les fonds de l’État libyen ou commettent des violations des droits de l’homme ».
Le 4 août, l’Allemagne a envoyé la frégate Hambourg, transportant environ 250 soldats, pour rejoindre la mission Irini. Le navire est parti avec un mandat de 5 mois, les membres de l’équipage rentreront donc en Allemagne le 20 décembre. Sur son site officiel, l’opération prétend qu’elle se réserve le droit de monter à bord des navires sans permis sur des «approches amicales».
Chiara Gentili. (Sécurité internationale)