(Rome 21 novembre 2020). La France souhaite mettre en place un mécanisme de contrôle international pour suivre la mise en œuvre du cessez-le-feu dans le conflit du Haut-Karabakh, étant donné la crainte que la Russie et la Turquie ne parviennent à un accord pour exclure les puissances occidentales des futurs pourparlers de paix. Cela a été annoncé par la présidence française le jeudi 19 novembre, soulignant que Paris et Washington, qui coprésident le groupe de Minsk avec Moscou, n’étaient pas impliqués dans l’accord signé par la Russie, l’Arménie et l’Azerbaïdjan le 9 novembre pour mettre fin six semaines de combats dans l’enclave.
Après le cessez-le-feu, la Russie a eu des entretiens avec la Turquie, un allié clé de l’Azerbaïdjan et un critique sévère du groupe de Minsk, et son parlement a approuvé le déploiement de troupes turques dans la région. « La fin des combats devrait désormais permettre la reprise des négociations pour protéger la population du Haut-Karabakh et assurer le retour en toute sécurité de dizaines de milliers de personnes qui ont fui leurs maisons ces dernières semaines », a déclaré le bureau du président français Emmanuel Macron après des entretiens avec le président azerbaïdjanais, Ilham Aliyev, et le premier ministre arménien, Nikol Pashinyan.
La population française compte entre 400.000 et 600.000 personnes d’origine arménienne. Emmanuel Macron a pris soin de ne pas soutenir l’un des partis durant le conflit, mais il a été critiqué dans son pays pour ne pas avoir fait assez pour aider Erevan. « Nous voulons que le groupe de Minsk joue son rôle dans la définition de la surveillance du cessez-le-feu », a déclaré à la presse un responsable présidentiel français, révélant que Paris plaide pour une « supervision internationale » du cessez-le-feu afin de permettre le retour des réfugiés, organiser le retour des combattants étrangers, en particulier de Syrie, et engager des pourparlers sur le statut du Haut-Karabakh.
Les relations entre la France et la Turquie se sont dégradées ces derniers mois. Paris a accusé Ankara d’aggraver la crise dans le Caucase. « Les Russes discutent avec les Turcs d’une formule possible, dont nous ne voulons pas, qui réplique le processus d’Astana et partage leurs rôles dans cette région sensible », a déclaré le responsable français. « Nous ne pouvons pas avoir Minsk d’un côté, et Astana de l’autre. À un moment donné, les Russes devront faire un choix. Le forum d’Astana a permis à la Russie et à la Turquie de discuter entre elles de la manière de gérer le conflit syrien, en écartant les puissances occidentales », a-t-il ajouté.
La situation au Haut-Karabakh a dégénéré le 27 septembre lorsqu’une série d’affrontements a éclaté sur la ligne de contact, une zone fortement militarisée qui sépare les forces azerbaïdjanaises et arméniennes déployées dans la région. Depuis lors, l’Arménie et l’Azerbaïdjan ont introduit la loi martiale et annoncé la mobilisation. À ce jour, Erevan et Bakou ont signalé des morts et des blessés dans leurs rangs et dénoncé le meurtre de civils.
Les dirigeants de la Russie, des États-Unis et de la France ont appelé les parties opposées à mettre fin aux affrontements et à s’engager à entamer des négociations sans conditions préalables. La Turquie, pour sa part, a déclaré qu’elle apporterait tout soutien demandé à l’Azerbaïdjan, son allié. Ankara a été accusé par l’Arménie et par le président français, d’avoir fourni aux forces azerbaïdjanaises des véhicules, des armes et des hommes.
Les Arméniens et les Azéris se disputent le Haut-Karabakh depuis février 1988, lorsque la région, à majorité arménienne, a annoncé sa sécession de la République socialiste soviétique d’Azerbaïdjan. Pendant le conflit armé de 1991-1994, l’Azerbaïdjan a perdu le contrôle du Haut-Karabakh qui, avec le soutien arménien, s’est proclamé indépendant et a pris le nom de République d’Artsakh. Ce dernier n’est pas reconnu par la communauté internationale, mais a formellement son propre gouvernement, sa propre administration et sa propre armée.
Chiara Gentili. (Sécurité internationale)