(Rome 07 novembre 2020). La deuxième vague de coronavirus risque d’avoir un impact fatal sur la stabilité politique, économique et sociale de la Tunisie. Le Premier ministre Hichem Mechichi, à la tête d’un gouvernement technique fortement soutenu par le chef de l’Etat, Kais Saied, a sonné l’alarme: la Tunisie risque de ne pas pouvoir payer ses dettes et financer le budget général. Lors d’une conférence de presse dramatique, le Premier ministre tunisien a expliqué que son pays n’a jamais connu une situation économique négative comme celle qu’il connaît actuellement, demandant à la banque centrale de financer le déficit budgétaire en émettant des bons du Trésor. « Nous sommes très attachés à l’indépendance de la Banque centrale de Tunisie (BCT) et nous sommes conscients de l’importance des paramètres qu’elle défend, mais il est inutile d’avoir maîtrisé l’inflation quand les gens ont faim », a déclaré le premier ministre. Des propos qui font craindre une éventuelle dévaluation du dinar tunisien, avec une augmentation conséquente de l’inflation et des risques pour les plus de 850 entreprises italiennes installées en Tunisie et qui emploient plus de 63.000 personnes, soit près d’un tiers de toutes les entreprises à capitaux étrangers.
Une politique à la Erdogan ?
La directive menée par Mechichi est dangereuse. Forcer les instituts émetteurs à «corriger» les problèmes structurels, ce qui exigerait des réformes importantes, peut conduire à des résultats contre-productifs. C’est le cas de la Turquie du président-sultan Recep Tayyip Erdogan. Son ingérence dans la banque centrale turque, qui a été forcée de réduire les taux d’intérêt pour tenter de stimuler la reprise économique, a provoqué une très forte dévaluation de la monnaie turque. Comme le rapporte l’Agence Nova, la lire turque a atteint un nouveau record négatif, atteignant et dépassant 10 livres contre un €uro (il y a un an, le taux de change était de 6,3 livres pour un euro). Si le gouvernement tunisien devait forcer la banque centrale à financer ses défauts de manière anormale, le risque est celui d’une augmentation de la dette qui a déjà dépassé 70% du produit intérieur brut. Le gouvernement tunisien a déjà demandé à l’Italie, à la France, au Qatar et à l’Arabie saoudite de reporter le paiement des intérêts dus, à la fin de l’année. Mais une part substantielle de la dette, environ 30%, est entre les mains des marchés: ne pas payer ces dettes signifierait reconnaître que la Tunisie est officiellement en défaut.
Que risque l’Italie ?
Les risques pour notre pays concernent avant tout le volet migratoire et sécuritaire. L’attaque de Nice a remis la combinaison du terrorisme et de la migration sous les projecteurs. Les données sur le chômage en Tunisie ne sont pas très rassurantes. 18 pour cent des Tunisiens en âge de travailler sont au chômage, un taux qui culmine à 30 pour cent dans les zones rurales. En l’absence d’opportunités de carrière, il est naturel pour les jeunes Tunisiens d’essayer d’émigrer en Europe. La combinaison des coronavirus, des sit-in des manifestants, de nouvelles taxes sur les exportateurs et d’éventuelles interventions de la banque centrale sur le dinar, est considérée avec une extrême inquiétude par les opérateurs économiques. Les industriels sont sur pied de guerre pour la mesure insérée dans la loi de finances pour l’année 2021, qui porterait l’impôt sur les sociétés à 18% pour toutes les entreprises, y compris les exportatrices. Et la plupart des entreprises italiennes sont totalement exportatrices, y compris certains grands noms comme Eni et Benetton. La maison de nos voisins risque de prendre feu: cela vaut la peine de se poser la question.
Alessandro Scipione. (Inside Over)