Un puissant séisme de magnitude 7 sur l’échelle de Richter a secoué vendredi l’ouest de la Turquie et provoqué l’effondrement de plusieurs immeubles ainsi que plusieurs victimes, ont rapporté l’Institut de géophysique américain (USGS) et les autorités turques. La secousse, qui a été ressentie jusqu’à Istanbul et Athènes, s’est produite en mer Egée, au sud-ouest d’Izmir, troisième plus grande ville de Turquie, et près de l’île grecque de Samos. Un premier bilan fait état de 4 morts et de 120 blessés. « A ce stade, nous avons reçu des informations selon lesquelles six immeubles se sont effondrés à Bornova et Bayrakli », dans la province d’Izmir, avait indiqué peu avant le ministre turc de l’Intérieur Süleyman Soylu sur Twitter. « Certains de nos concitoyens sont coincés dans les décombres », avait ajouté son collègue en charge de l’Environnement Murat Kurum, faisant état pour sa part de cinq immeubles effondrés. Les autorités turques ont évalué la puissance de la secousse à 6,6 sur l’échelle de Richter. Selon l’USGS, elle a été enregistrée à une dizaine de km de profondeur. Les télévisions turques montraient les images de nuages de poussière s’élevant dans le ciel d’Izmir pendant que des habitants se précipitaient dans les rues paniqués. Le gouverneur d’Istanbul, Ali Yerlikaya, a indiqué qu’aucun dégât n’avait été constaté dans l’immédiat dans la capitale économique du pays. « Toutes nos institutions ont commencé à se rendre sur les lieux pour entamer les efforts nécessaires », a déclaré le président Recep Tayyip Erdogan sur Twitter. En dépit des vives tensions qui les opposent, la Turquie et la Grèce se sont engagées à s’aider mutuellement si besoin, a rapporté Ankara.