La Turquie a annoncé qu’elle organiserait un exercice militaire au nord-ouest de Chypre dans les deux prochaines semaines, malgré l’escalade des tensions avec la Grèce et l’Union Européenne en général, sur les différends concernant les droits d’exploration pétrolière et gazière dans l’est de la Méditerranée. Le conflit de longue date entre la Turquie et la Grèce, membres de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN), a éclaté ces derniers mois, après que la Turquie a conclu un accord pour délimiter la frontière avec le gouvernement libyen d’accord national, tandis que la Grèce est parvenue à un accord similaire avec l’Égypte. La Turquie a également envoyé un navire d’étude et de recherches sismiques dans les eaux litigieuses entre les deux pays ce mois-ci. Ces opérations d’Ankara ne risquent pas d’apaiser une situation déjà tendue. La Turquie a commencé, samedi 29 août, de nouvelles manœuvres militaires en Méditerranée orientale. Elles devraient durer deux semaines. Les tensions entre Ankara et Athènes, liées au partage des ressources gazières dans cette région, vont donc très probablement se prolonger. Dans une notice d’information maritime (Navtex) publiée vendredi soir, la marine turque a indiqué qu’elle effectuerait des « exercices de tir » du 29 août au 11 septembre dans une zone située au large de la ville d’Anamur (sud de la Turquie), au nord de l’île de Chypre. Ankara avait déjà annoncé jeudi que des exercices de tir se dérouleraient mardi et mercredi dans une zone située plus à l’est. Ces opérations militaires turques interviennent dans un contexte de vives tensions en Méditerranée orientale, où la découverte d’importantes réserves de gaz ces dernières années a ravivé un contentieux territorial ancien entre la Turquie d’un côté et la Grèce et Chypre de l’autre. Rappelons que l’Union européenne, préoccupée, a menacé vendredi d’infliger de nouvelles sanctions à la Turquie en cas d’absence de progrès dans le dialogue entre Ankara et Athènes.