Des dizaines de milliers de partisans de la principale candidate de l’opposition à l’élection présidentielle biélorusse, ont participé, jeudi 30 juillet, à un grand rassemblement, malgré les pressions des autorités, qui accusent des opposants emprisonnés d’avoir voulu organiser des « émeutes » avec l’aide de paramilitaires russes. Au moins 60.000 personnes, selon l’organisation de défense des droits humains Vasnia, se sont retrouvées dans un parc de la capitale, Minsk, pour soutenir cette candidate inattendue, Svetlana Tikhanovskaya, avec le plus grand rassemblement d’opposants depuis au moins une décennie en Biélorussie. Selon plusieurs médias, les autorités avaient accusé deux chefs de file de l’opposition incarcérés, Sergueï Tikhanovski, le mari de Mme Tikhanovskaya, et Mikola Statkevitch, d’avoir cherché à organiser des « émeutes de masse » avant le scrutin du 9 août avec l’aide d’une société militaire privée « Wagner » considérée comme proche du Kremlin. Cette accusation est un nouveau rebondissement dans une campagne électorale mouvementée, marquée par une violente répression ayant visé manifestants et opposants. Malgré cela, l’élection s’annonce épineuse pour le président, Alexandre Loukachenko, au pouvoir depuis 1994 et qui fait face à une mobilisation inhabituellement forte de l’opposition. Mercredi, les forces de l’ordre avaient arrêté 33 Russes présentés comme des « combattants » de Wagner cherchant à « déstabiliser » la Biélorussie. Ces allégations ont provoqué des échanges acerbes avec Moscou. Alliés historiques, la Russie et la Biélorussie entretiennent des relations tendues depuis la fin de 2019, Alexandre Loukachenko ayant accusé la Russie de vouloir réduire son pays à l’état de vassal et de s’ingérer dans le scrutin du 9 août, ce que Moscou dément.