Selon plusieurs sources américaines, le chasseur F-15E Strike Eagle américain abattu en Iran en avril dernier aurait probablement été touché par un missile portable de fabrication chinoise.
NBC News, citant trois sources proches du dossier, a rapporté que les enquêteurs pensent que l’appareil aurait pu être touché par un système de défense aérienne portable «MANPADS» (en anglais : man-portable air-defense system) de fabrication chinoise.
Pékin a toujours nié avoir fourni une assistance militaire à l’Iran, son ambassade rejetant ce qu’elle a qualifié de «calomnies sans fondement et d’associations malveillantes». Cependant, des responsables du renseignement américain auraient estimé que Pékin pourrait se préparer à transférer des systèmes de défense aérienne supplémentaires à Téhéran par l’intermédiaire de tiers, bien que les modalités de ces transferts restent pour l’heure floues.