Vladimir Poutine a déclaré que l’un des « objectifs » des troupes de Moscou était de « pousser » les soldats ukrainiens « à une distance telle qu’ils ne puissent causer aucun dommage » et « de s’assurer qu’il n’y ait plus de bombardements » dans le Donbass, la région du sud-est de l’Ukraine partiellement occupée par l’armée russe. Ces propos ont été rapportés par l’agence de presse d’État russe « Tass », faisant référence à une réunion tenue entre Poutine et le chef des séparatistes pro-russes à Donetsk, Denis Pouchiline.