(Rome, 13 avril 2021). L’utilisation d’aéronefs télé-pilotés constitue un élément qui complique les relations déjà difficiles entre la Russie et la Turquie
L’Ukraine a commencé à déployer des drones Bayraktar de fabrication turque dans le Donbass, dans le contexte de l’escalade des combats et des violations du cessez-le-feu qui ont manifesté ces dernières semaines. L’utilisation d’aéronefs télé-pilotés constitue un élément qui complique encore les relations déjà difficiles entre la Russie et la Turquie, Moscou augmentant entre-temps sa présence militaire le long des frontières ukrainiennes. Les autorités de Kiev ont noté que déjà la semaine dernière des vols de reconnaissance du Bayraktar TB2 au-dessus du Donbass ont eu lieu, où les systèmes de missiles des forces séparatistes, soutenues par la Fédération de Russie, auraient été détectés. Des sources de presse du portail « Kyiv Post » ont plutôt rapporté que les drones achetés à la Turquie en 2018 avaient mené une attaque dans la zone proche du village de Leninskoye, près de la ligne de démarcation, contre les positions des miliciens de Donetsk.
L’utilisation du Bayraktar TB2 s’inscrit dans le cadre de la visite du président ukrainien Volodymyr Zelensky en Turquie, qui a eu lieu le week-end dernier, au cours de laquelle il a rencontré son homologue Recep Tayyip Erdogan. À l’occasion du 100e anniversaire du partenariat stratégique bilatéral, le lien entre les deux pays a également été réaffirmé dans le contexte de la sécurité dans la région de la mer Noire. Zelensky a déclaré que « la vision de Kiev et celle d’Ankara coïncident avec les menaces elles-mêmes et sont les moyens de répondre de manière adéquate à ces menaces ». Erdogan, réitérant à son tour son soutien à l’intégrité territoriale et à la souveraineté de l’Ukraine, a souligné l’importance de la coopération bilatérale en matière de défense, précisant qu’elle « n’est pas dirigée contre des pays tiers ». La référence ne peut s’agir que de la Russie, à propos de laquelle la Turquie espère que les tensions dans le Donbass pourront être résolues par la voie diplomatique. «Dans l’intérêt d’un avenir pacifique et sûr dans notre région, nous voulons que les deux pays (la Russie et l’Ukraine) résolvent leurs différends le plus rapidement possible par des négociations et de manière pacifique. Nous faisons des efforts dans ce sens », a déclaré Erdogan, qui s’est récemment entretenu avec le président russe Vladimir Poutine.
La position ambiguë d’Ankara vis-à-vis de Moscou est donc mise en évidence dans le cadre des relations avec Kiev. Au cours des six derniers mois, Zelensky a effectué deux voyages en Turquie, notamment pour travailler à l’achèvement et à la mise en œuvre de l’accord de libre-échange entre les deux pays. Les relations turco-ukrainiennes s’améliorent régulièrement depuis des années, créant ainsi un axe nord-sud dans la mer Noire qui passe non seulement par la défense, mais aussi par le tourisme, le commerce et les opportunités d’investissement. L’annexion de la Crimée en 2014 a été perçue par Ankara comme une menace stratégique, compte tenu également de l’augmentation significative des capacités militaires russes dans la péninsule, qui se poursuit régulièrement. Déjà en 2016, Erdogan avait dénoncé la possibilité que la mer Noire devienne «un lac russe», appelant à une plus grande présence de l’OTAN dans la région. Plus récemment, la Turquie a connu une augmentation de son intérêt pour le bassin nord également d’un point de vue énergétique, avec la découverte d’un grand gisement de gaz naturel annoncée en octobre. « Notre objectif principal est que la mer Noire reste une mer de paix, de tranquillité et de coopération », a expliqué Erdogan lors de la conférence de presse tenue dimanche avec Zelensky.
Enfin, les autorités d’Ankara considèrent les relations avec l’Ukraine comme un vecteur d’expansion de leur industrie de défense: les opérations récemment soutenues par les forces armées turques en Syrie et le soutien fourni à l’Azerbaïdjan dans le conflit du Haut-Karabakh ont été une vitrine fondamentale pour les produits du secteur national, y compris les drones Bayraktar. L’Ukraine a acheté six avions télé-pilotés à la Turquie, ainsi que 200 missiles de haute précision, pour une valeur totale d’environ 70 millions de dollars. A cela s’ajoute l’accord conclu fin 2020 pour quatre corvettes de classe Ada, qui seront produites conjointement par les deux pays. Il est peu probable que les armements turcs vendus à l’Ukraine puissent «renverser» l’équilibre des forces vis-à-vis de la Russie, mais cette dynamique de renforcement des instruments militaires permet sans aucun doute à Kiev une plus grande dissuasion aux menaces de Moscou et de menacer constamment les forces séparatistes du Donbass.
Comité éditorial.