Au Liban, un pays à genoux en raison d’une crise socio-économique et politique sans précédent au cours des 30 dernières années, le spectre de la malnutrition infantile progresse. Dans ce contexte, la commission parlementaire pour les femmes et les enfants se réunit aujourd’hui à Beyrouth pour discuter de la pénurie de lait infantile. « Nous ne pouvons pas permettre aux enfants de devenir victimes » de la malnutrition, a déclaré la présidente de la commission Inaya Izzeddin, citée ce matin par le journal libanais L’Orient-Le Jour. Depuis des semaines, il y a une pénurie de lait en poudre dans divers endroits du Liban en défaut économique, dans un contexte où le lait frais est traditionnellement considéré comme un luxe pour la plupart des familles à faible revenu.
Les importations de lait en poudre, comme la plupart des produits de base et des produits de première nécessité, progressent par à-coups en raison du manque de liquidités en devises. La livre libanaise, indexée au dollar américain à un taux de change fixe jusqu’en 2019, a perdu environ 90% de sa valeur en 18 mois. Dans un pays où presque tout est importé – même l’ail et les oignons – la dévaluation de la monnaie locale a provoqué une difficulté structurelle pour les institutions libanaises à assurer les biens essentiels, y compris le panier de marchandises subventionné, comme le lait, le riz et la farine. L’Institut national libanais des statistiques a rapporté que le coût de la nourriture avait plus que quadruplé entre février 2020 et février 2021. Ainsi, un rapport récent du Programme alimentaire mondial (PAM) montre que dans les semaines à venir, il y aura une insécurité alimentaire «aiguë» dans le pays en raison de la flambée de l’inflation et de la dévaluation continue de la monnaie locale. (ANSAmed).