(Rome le 10 février 2021). La Turquie a proposé de ne pas activer complètement le système de missiles russe S-400. Cette décision pourrait favoriser un rapprochement avec la nouvelle administration américaine, dirigée par Joe Biden.
Le ministre turc de la Défense, Hulusi Akar, a déclaré que son pays était ouvert à un accord similaire à celui conclu par les États-Unis avec la Grèce, un autre membre de l’OTAN, qui a été conclu après le rachat par Athènes du système de défense russe S-300, en 1997. Le 9 février, Akar a déclaré que la technologie de guerre russe ne devrait pas être utilisée en permanence et que les missiles ne pourraient être déployés que si la Turquie est menacée. Le ministre a ensuite réitéré la demande d’Ankara d’entamer des discussions avec les États-Unis sur la question, qui n’a pas encore été abordée par l’administration du nouveau président Biden. Selon Akar, les négociations pourraient avoir lieu sous les auspices de l’OTAN. Le secrétaire général de l’Alliance, Jens Stoltenberg, s’est également déclaré favorable à un dialogue sur la question, selon le ministre d’Ankara.
Quant à la référence à la Grèce, il est important de préciser que le système russe S-300 d’Athènes n’est pas actif à l’heure actuelle et est rarement utilisé, même dans certains exercices militaires de l’OTAN auxquels la Grèce participe. De cette manière, l’Alliance peut en apprendre davantage sur le fonctionnement de la technologie de guerre russe. Cependant, si la Turquie utilisait les S-400 dans les exercices de l’OTAN, elle risquerait de créer une crise avec Moscou. Donc, la principale question sera de savoir s’il y a un accord, de trouver un mécanisme de surveillance entre les deux alliés de l’OTAN pour vérifier l’état de la technologie de guerre russe en Turquie. La Grèce avait acquis le système de défense S-300 en raison d’un différend entre la Turquie et le gouvernement chypriote grec à la fin des années 1990. Le problème a été résolu en décembre 1998 après que le gouvernement chypriote grec a expédié la technologie à la Grèce en échange d’autres armes. Les S-300 se trouvent actuellement sur l’île grecque de Crète, entreposés et non intégrés au réseau de défense de l’OTAN.
Le S-400 Triumph est un système d’arme anti-aérienne de nouvelle génération développé par NPO Almaz, une société de défense russe, fabriqué par MKB Fakel, une société d’État russe basée à Khimki, et exporté par Rosoboronexport. C’est un système bien supérieur à la précédente série S-300 et dans ses versions d’exportation, il a fait l’objet de contrats d’approvisionnement pour divers pays, dont la Chine, l’Inde, l’Arabie saoudite et bien sûr la Turquie. Il a été conçu comme un système d’arme capable d’intercepter et de cibler des avions de combat et des missiles balistiques et de croisière volant à des vitesses allant jusqu’à 4,8 km/s (17.000 km/h). Le système peut détecter simultanément jusqu’à 36 cibles (80 dans les nouvelles versions) dans une portée allant de 30 à 400 km selon le type de missile utilisé.
L’achat du complexe de défense a provoqué de grandes tensions entre les États-Unis et la Turquie. L’accord signé par Moscou et Ankara date de décembre 2017 et valait 2,5 milliards de dollars. Les livraisons ont commencé le 12 juillet 2020. Suite à de nombreux avertissements, Washington avait exclu la Turquie du programme de production et de formation des chasseurs F-35 et imposé des sanctions en raison de l’achat de systèmes de missiles antiaériens russes. Les États-Unis, ainsi que d’autres pays de l’OTAN, craignent que si Ankara dispose à la fois des missiles S-400 et des chasseurs F-35 américains de cinquième génération, les radars antiaériens russes apprennent à calculer et à suivre ces derniers. Pour cette raison, Washington avait menacé d’annuler le processus de vente de chasseurs américains en adressant un ultimatum à Ankara: «soit les S-400 soit les F-35». En plus de la Chine, de la Turquie, de l’Inde, de l’Arabie saoudite et de l’Iran, l’Iraq a récemment exprimé son intérêt pour l’achat d’armements russes.
Maria Grazia Rutigliano. (Sécurité internationale)
(Photo-AGC News)