(Rome 22 décembre 2020). Ces dernières années, l’Europe a été secouée par plusieurs attentats terroristes. L’un d’entre eux a été commis à Manchester le 22 mai 2017. C’est l’un des épisodes les plus sanglants qui a fait sensation en raison du contexte dans lequel il s’est déroulé, avec le kamikaze qui s’est fait exploser lors d’un concert. Les enquêtes découvriront plus tard que l’auteur du massacre venait de Libye. Ce dernier est l’un des pays les plus déstabilisés par le printemps arabe de 2011. Comment les émeutes qui ont secoué l’Afrique du Nord ont-elles affecté la détérioration des conditions de sécurité en Europe ? Les «printemps» ont-ils vraiment donné plus de force aux groupes terroristes en Méditerranée ?
Le changement géographique du terrorisme
Après le 11 septembre 2001, les yeux du monde se sont tournés vers l’Afghanistan parce que dans ce pays, Oussama ben Laden a fondé Al-Qaïda, qui est devenue au fil des ans le pivot de mouvements terroristes liés aux idéaux de l’intégrisme islamique. Et le massacre où plus de 3 mille personnes ont perdu la vie, lui a été attribué. À l’époque, l’Afghanistan était considéré comme la base du terrorisme international. Quelque chose a changé dans les années suivantes, lorsque le pays est devenu moins attrayant pour le terrorisme. Un événement significatif en ce sens a été donné précisément par le printemps arabe, qui a orienté les racines des organisations terroristes vers un autre endroit. La présence des troupes de l’OTAN a également découragé ces organisations criminelles de poursuivre leurs activités sur le territoire afghan.
«Avec le printemps arabe, dit Marco Lombardi, professeur à l’Université catholique et fondateur du groupe de recherche «ITSTIME» à InsideOver – il y a eu un déplacement significatif des djihadistes d’Afghanistan vers les pays proches de la Méditerranée. La Libye et la Syrie apparaissaient dans ce cas plus attractives car elles étaient déstabilisées ». Le professeur de «Cattolica» explique que le changement de la structure géographique du terrorisme s’est fait sur la base d’un principe: « Là où il y a un vide de pouvoir, il est plus facile de s’installer et de prendre les choses en main ».
Ce qui s’est passé en Libye
Le printemps arabe a entraîné, entre autres, la chute du pouvoir de Kadhafi en Libye. C’est en effet pendant la guerre civile qui a éclaté en 2011 contre les émeutiers que la plus haute autorité libyenne a été capturée et tuée. La fin de Kadhafi a également conduit à un vide de pouvoir et donc à la déstabilisation de l’ensemble du territoire. Et ici, selon le principe expliqué par le professeur Lombardi, ce contexte était un terrain fertile qui permettait aux djihadistes de s’insinuer, de s’enraciner et de créer une nouvelle base organisationnelle pour le terrorisme. Le déplacement du terrorisme de l’Afghanistan vers la région méditerranéenne a commencé à prendre forme. Dans le rapport national sur le terrorisme de 2017, la Libye a été incluse par les États-Unis dans la liste des pays où le terrorisme international doit être considéré comme le plus profondément enraciné. Les territoires sont si vastes, selon le rapport, qu’il est difficile d’identifier les organisations criminelles. Et ceci malgré les raids américains visant les camps de l’Etat islamique en 2016 à Syrte.
Les caractéristiques géographiques du territoire ont également rendu difficile pour les autorités de Tripoli de retracer les flux de combattants terroristes étrangers à l’intérieur et à l’extérieur de leurs frontières. Mais le vrai problème de tout le contexte libyen est représenté par son instabilité persistante: même aujourd’hui, l’État libyen est considéré en faillite, dans le pays il y a au moins deux gouvernements, l’un dirigé par le Premier ministre Fayez Al Serraj basé à Tripoli et l’autre proche du général Khalifa Haftar, basé en Cyrénaïque. Un mélange d’éléments qui ont donc ouvert la voie à l’instauration du terrorisme.
Le cas particulier de la Syrie
Début 2012, les places syriennes ont changé de visage. Officiellement, le printemps arabe est arrivé en mars de l’année précédente, à la suite de ce qui se passait dans de nombreux autres pays de la région. Mais les premières véritables manifestations n’ont été enregistrées que seulement vers la fin de 2011. Il y a une différence justement entre les manifestations de cette période et celles du début de l’année suivante: de nombreux jeunes manifestants se sont fait remarquer avec de longues barbes, ont-ils crié Allah Akbar et des slogans contre les chiites. Autrement dit, la protestation devenait sectaire. Et surtout, les militants islamistes descendaient désormais dans la rue. Peu de temps après, Alep et Damas ont été attaqués militairement par des groupes rassemblés sous le nom de l’Armée syrienne libre, mais en son sein, beaucoup de combattants étaient affiliés à des milices islamistes.
En un mot, nous avons assisté à la transformation du printemps syrien en guerre civile dans laquelle le gouvernement de Damas a été défié par des groupes terroristes: «En Syrie, il y avait une situation opposée à celle de la Libye – souligne Marco Lombardi – Ici, le terrorisme ne s’est bien ramifié car il a exploité la déstabilisation du pays. Au contraire, les acronymes djihadistes ont été utilisés pour déstabiliser un État qui était solide jusqu’à ce moment ».
L’islamisme dans le cas syrien n’était pas opportuniste, mais exploité. De plus, en 2012, on savait comment plusieurs puissances régionales demandaient la tête de Bashar Al Assad, au pouvoir à Damas depuis l’an 2000 (et complice des djihadistes, ndlr). La Turquie a ouvert la soi-disant « autoroute du djihad », permettant à des centaines de combattants islamistes de passer par son territoire pour atteindre le nord de la Syrie. Les pétromonarchies sunnites, qui voyaient les manifestations syriennes comme une opportunité de renverser le gouvernement pro-chiite d’Assad, ont armé et financé des dizaines d’acronymes qui se sont par la suite révélés affiliés à la galaxie djihadiste. L’Occident, au mieux, a fermé les yeux.
Le résultat aujourd’hui est très clair: la Syrie est un dangereux laboratoire djihadiste à deux pas de la Méditerranée. Surtout dans la province d’Idlib, la dernière encore partiellement hors du contrôle de Damas, dont le gouvernement ces dernières années a progressivement repris du terrain. Cela est démontré par le fait qu’Abou Bakr Al-Baghdadi, fondateur de l’Etat islamique, a été capturé et tué en octobre 2019 à Idlib. Et l’EI a dominé pendant des années une grande partie du territoire syrien, qui jusqu’à l’année dernière restait le pivot de ce «califat islamique» progressivement balayé du Moyen-Orient. Si l’Etat islamique est aujourd’hui devenu l’organisation capable d’attirer des fondamentalistes du monde entier, c’est en raison de la ramification qui a eu lieu en Syrie dans les premières années de la guerre civile. Et en plus des drapeaux noirs d’Al-Baghdadi et d’autres acronymes très dangereux subsistent dans le pays: de l’ancien Front Al-Nusra, la branche syrienne d’Al-Qaïda aujourd’hui appelée Tahrir Al Sham, aux groupes d’inspiration islamiste soutenus par la Turquie et actifs surtout à Idlib.
«Le danger vient maintenant du sud »
Le printemps arabe a donc influencé les racines du terrorisme dans la région méditerranéenne. La déstabilisation déclenchée par les manifestations il y a dix ans a conduit à l’aggravation du danger du phénomène djihadiste, notamment en Afrique du Nord, et à la détérioration des conditions de sécurité des zones environnantes. Pas seulement en Europe, mais aussi plus au sud. Ce n’est pas un hasard si les premiers califats islamiques établis dans le nord du Mali, pays parmi les plus éprouvés par le terrorisme, remontent à 2012. Et maintenant c’est justement des régions du centre et du sud du continent qu’il faut se méfier: « Du sud, la pression djihadiste est toujours plus forte – a commenté Marco Lombardi – un mécanisme très dangereux a commencé, pour lequel il est possible de penser à une déstabilisation supplémentaire causée par la propagation du terrorisme à partir des régions du sud de l’Afrique ».
Du Sahel au Nigeria, en passant par la Corne de l’Afrique et le Mozambique. Ce sont les nouvelles frontières du terrorisme: « On peut parler – ajoute Lombardi – d’une route de la ceinture noire, véritable couloir djihadiste capable d’unir l’océan Pacifique à l’océan Atlantique en Afrique centrale et australe ». L’Afrique du Nord déstabilisée par le printemps devra également se prémunir contre ce phénomène dans un proche avenir. Et, avec lui, l’Europe était incapable de comprendre il y a dix ans la dérive délétère, que la situation entraînait de l’autre côté de la Méditerranée.
Mauro Indelicato – Sofia Dinolfo. (Inside Over)