(Rome 05 décembre 2020). Le 18 novembre dernier, lors d’une rencontre entre le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis et le prince héritier Mohammed ben Zayed tenue à Abou Dhabi, un accord a été signé entre la Grèce et les Emirats arabes unis qui établit « la mise en place d’un partenariat stratégique pour renforcer coopération politique, économique et culturelle » entre les deux pays.
La partie la plus intéressante de cet accord, cependant, est la clause de défense commune, qui établit que l’entraide est réalisée en cas de menace à l’intégrité territoriale d’un pays: une sorte de petit «article 5 de l’OTAN» entre Athènes et Abou Dhabi.
Le pacte de coopération n’est en aucun cas un éclair dans le ciel (pas si) serein de la politique de la Méditerranée orientale: déjà à la fin du mois d’août, les Émirats arabes unis avaient envoyé des F-16 en Crète pour participer à des manœuvres militaires qui ont également vu la participation de la France, de l’Italie et de Chypre, tandis que les États-Unis organisaient des exercices séparés avec les forces armées helléniques pendant la même période.
Mais qu’est-ce qui unit deux pays, la Grèce et les Emirats Arabes Unis, si éloignés l’un de l’autre (pas seulement géographiquement) qu’ils avaient besoin de conclure un pacte de coopération si contraignant du point de vue de la défense ? C’est simple: la nécessité d’endiguer l’expansionnisme de la Turquie.
La «vexata quaestio» (question complexe et controversée) entre Ankara et Athènes pour la souveraineté sur la zone d’exclusivité économique dans cette partie de la Méditerranée entre les îles de Chypre et de Crète est désormais bien connue, tout comme les provocations répétées orchestrées par la Turquie à l’aide de navires pour la prospection océanographique, escortés par des unités de la marine. Des navires de guerre qui ont également été utilisés pour intimider les navires d’exploration pétrolière offshore d’autres pays, dans les mois précédant l’escalade de tension de cet été entre les deux prétendants séparés par la mer Égée.
Ankara, on le sait, a « changé de rythme », et regarde la mer pour sortir de sa dimension continentale et se libérer en tant que petite puissance hégémonique sur l’échiquier moyen-oriental et africain, avec un œil (et une main) plus à l’est: du Caucase (soutenant le «L’Azerbaïdjan dans le conflit du Haut-Karabakh) aux anciens pays turkmènes soviétiques d’Asie centrale.
La Grèce dans ce projet d’expansion turque, risquait (et est en danger) de finir comme le fameux pot en terre cuite parmi les pots en fer, et après une première hésitation à réagir, peut-être imposée par Washington, qui aux premiers stades de la tension n’avait pas l’intention de trop prendre parti en faveur de l’un ou l’autre des prétendants, elle évolue désormais sur le plan politique et militaire pour tenter de contenir l’expansionnisme d’Ankara, il est donc tout à fait naturel qu’elle recherche le soutien de ses opposants «régionaux». L’un d’eux est sans aucun doute les Émirats arabes unis, qui ont une histoire plutôt récente mais assez longue d’opposition à la politique étrangère de la Turquie.
L’enjeu est une question idéologique sous-jacente, représentée par les Frères musulmans soutenus par la Turquie – et également soutenus par un autre pays du Golfe, le Qatar – et contrés par les EAU, qui se sont retrouvés dans un conflit de «bas niveau» tel que le libyen. Ankara se range ouvertement du côté d’al-Serraj et il y a un soupçon (qui est plus qu’un soupçon) qu’il envoie à Tripoli presque régulièrement (et malgré l’embargo) divers types d’armements avec des vols militaires et utilisant des navires marchands escortés par des unités navales. Les Turcs, qui se sont «affrontés» à certaines occasions avec des navires militaires français et grecs qui traversent les eaux de la Méditerranée centrale pour faire appliquer la résolution de l’ONU qui interdit le trafic d’armes vers la Libye. Les Emirats arabes, en revanche, soutiennent le général Khalifa Haftar, et Abou Dhabi est connu pour avoir envoyé des pilotes et des avions pour soutenir l’avancée du Généralissime de Cyrénaïque. L’efficacité de l’embargo mérite un raisonnement en soi: si Tripoli ne peut recevoir des armements que par voie maritime ou par voie aérienne, Tobrouk peut les recevoir (et les reçoit) également par voie terrestre à travers le désert qui la sépare de l’Égypte voisine (et amie) d’al-Sissi, et dans ce trafic une part importante est certainement joué par Abou Dhabi.
Les Emirats arabes unis qui ont également vu le soutien de la Turquie au Qatar comme de la «fumée dans les yeux» à l’occasion de la naissance – parrainée par Washington – du Centre mondial de lutte contre l’idéologie extrémiste, basé à Riyad, qui a immédiatement qualifié Doha d’«État terroriste» en tant que financier de groupes tels que les Frères musulmans. Le Qatar, qui a été le plus grand instrument de prosélytisme pour la cause wahhabite, à tel point qu’il a eu un rôle de premier plan, avec le soutien total de l’Arabie saoudite, dans le renversement de Kadhafi en Libye: en fait, Doha en plus de convaincre la Ligue arabe de mettre en place le «no fly» dans les cieux libyens, il a participé activement aux combats en envoyant des centaines de soldats et surtout en allouant 400 millions de dollars aux rebelles. Avec Kadhafi éliminé, cependant, le «mariage» s’est rapidement dissous précisément en raison des différences liées à la confrérie, et la Turquie s’est sagement insérée, venant soutenir militairement le Qatar lui-même en envoyant des troupes et des véhicules blindés en 2017, peu après les accusations du «Centre antiterroriste» arabe.
Une étrange alliance, celle entre la Grèce et les Emirats Arabes Unis, mais qui exploite un ciment très fort représenté par la nécessité de contrer la Turquie et ses projets d’étendre son influence; des projets qui agacent aussi la France, qui en fait s’est ouvertement rangée du côté d’Athènes avec des accords de type militaire: outre la vente des chasseurs-bombardiers Rafale, l’Elysée a également réussi à intégrer la Grèce dans la «Task Force Takuba» au Sahel, qui représente un événement exceptionnel dans l’histoire de la politique hellénique.
Une alliance à trois avec une fonction anti-turque donc, qui est concrétisée une fois de plus par les manœuvres militaires appelées Méduse qui se déroulent devant les côtes égyptiennes et qui voient également la participation de Chypre et de l’Égypte. L’exercice, qui a débuté le 30 novembre et se terminera le 6 décembre, comprend trois phases distinctes (recherche et sauvetage, guerre électronique, exercices de surface et formations navales) qui permettront une meilleure intégration des moyens et des procédures militaires des pays participants.
Paolo Mauri. (Inside Over)