(Rome 23 novembre 2020). La Turquie et l’Europe. Une relation complexe qui n’a jamais cessé, qui a ses racines dans l’histoire et la géographie. Il n’y a pas de Turquie qui ne se tourne pas vers l’Europe, cible de sa tendance à étendre son influence vers l’Occident. Et il n’y a pas d’Europe qui ne regarde pas vers la Turquie, d’abord un centre et un avant-poste avec l’Empire romain d’Orient, puis un grand ennemi (et parfois un ami) avec l’Empire ottoman et la République turque. Une rencontre/affrontement qui dure depuis des siècles et qui est aujourd’hui représentée par les frictions entre le monde européen et la République gouvernée par Recep Tayyip Erdogan, le dirigeant jadis accueilli dans les chancelleries européennes comme celui qui aurait amené Ankara dans les bras de l’UE et qu’aujourd’hui, pour beaucoup, c’est le premier ennemi du Vieux Continent.
Ces dernières années, le président turc a radicalement changé sa position vis-à-vis de l’Occident et de l’Union européenne. Jusqu’à il y a quelques années, on parlait constamment de son entrée dans l’UE, comme s’il s’agissait du destin naturel du processus de sécularisation de la Turquie et de son occidentalisation progressive. Un parcours de hauts et de bas dans lequel l’adhésion à l’OTAN aurait dû représenter une sorte d’étape intermédiaire avant «l’assaut» sur l’Europe, mais qui a subi un ralentissement brutal au cours des dernières années.
Cette Europe convoitée par des millions de Turcs et par Erdogan lui-même a risqué à plusieurs reprises d’être implosée par des crises économiques et identitaires. Les États-Unis, sponsor de l’UE, ont changé leur approche du Vieux Continent en se concentrant davantage sur l’Alliance atlantique que sur le partenariat avec Bruxelles. Et la Turquie, d’un avant-poste séculier du Moyen-Orient, a accéléré une sorte d’«orientalisation» qui a vu Erdogan passer du nationalisme laïc à celui d’origine islamique. Un mouvement qui, combiné au coup d’État manqué, à la guerre en Syrie, au phénomène migratoire et au partenariat progressiste avec la Russie, a en fait transformé Ankara en la première capitale orientale aux portes de l’Europe. L’Europe qui entre-temps s’est opposée (tardivement et faiblement) aux revendications turques sur la Méditerranée et sur les frontières.
Depuis que la Turquie a signé la demande d’adhésion à l’Union européenne en 1987, les choses dans le monde ont définitivement changé. Il n’y a plus d’Union soviétique à partir de laquelle arracher des territoires et des partenaires possibles, le phénomène du terrorisme islamique international a voyagé sur des voies nationalistes et non comme on l’entend aujourd’hui, la Turquie laïque était un partenaire économique et commercial fondamental malgré les frictions déjà existantes – dix ans avant le déclenchement de la crise chypriote – et la Chine, un géant toujours enfermé dans son énorme coquille terrestre. Ankara semblait être un pays qui avait accepté la fin de ses rêves d’expansion en Méditerranée et au Moyen-Orient, et tout présageait un alignement lent et progressif avec l’Europe.
L’histoire, cependant, n’est jamais une certitude et les choses ont clairement changé. Erdogan l’a compris ainsi que l’État profond turc qui prépare depuis des années le terrain pour le retour d’Ankara sur la scène mondiale. Les ressources manquent, bien sûr, mais pas les idées ni les stratégies. Et c’est un avantage non négligeable pour un pays qui a de fortes ambitions et face à lui des interlocuteurs de moins en moins forts et compacts. La Turquie sait ce qu’elle veut. Partant de la « profondeur stratégique » signée par Ahmet Davutoglu et « Mavi Vatan » de Cem Gurdeniz, les Turcs ont construit une nouvelle idée d’un pays fondé non plus sur l’acceptation des traités et la condition d’un avant-poste de l’Occident, mais d’une puissance autonome capable de choisir sa propre direction, entre l’Est et l’Ouest et non plus comme le bord extrême de l’un ou de l’autre. La Turquie est au centre et entend y être, dictant également les conditions. Une position qu’Erdogan a su véhiculer également dans une politique étrangère agressive et féroce et non sans liens troublants avec les milices islamistes et les organisations radicales.
Dans cette condition de nouvelle centralité de la Turquie – économiquement faible et donc encore plus potentiellement dangereuse et dynamique – les dernières initiatives d’Ankara entrent en jeu. La lutte pour les ressources énergétiques de la Méditerranée orientale, la croissance des bases militaires dans ce qui étaient les avant-postes de l’Empire ottoman, la lutte pour de nouveaux accords commerciaux avec la Chine et pour l’inclusion dans les ports de la « Mare Nostrum », jusqu’au Caucase et aux provinces syriennes. Une Turquie qui a une route qui part du golfe Persique et de la corne de l’Afrique, passe par Istanbul et finit peut-être en Europe, dans ces Balkans jamais oubliés et où les objectifs d’Erdogan rencontrent l’UE, dont il ne peut se passer. Le sultan le sait très bien. Il le sait aussi car il doit rassurer son propre électorat, inquiet d’une crise économique galopante et qui voit l’Europe comme un partenaire économique indispensable.
Il n’est donc pas étonnant que dans un discours adressé à ses partisans de l’AKP, le président turc ait à nouveau parlé de la Turquie en Europe. «Nous demandons à l’UE de tenir ses promesses, de créer un lien plus étroit avec nous, de tenir sa promesse d’adhésion à part entière et de respecter les engagements pris envers les migrants, de ne pas nous discriminer ou du moins de ne pas être l’instrument des ennemis qui visent notre pays », a déclaré le dirigeant turc. « Nous ne nous voyons nulle part ailleurs qu’en Europe », a poursuivi Erdogan, « nous voulons construire notre avenir avec l’Europe ». Des propos qui semblent seulement contredire ce qui s’est passé ces derniers mois avec la Grèce et surtout avec la France d’Emmanuel Macron, mais qui représentent au contraire une partie essentielle de la stratégie du sultan, qui, s’il ne sait pas quoi faire de l’Union européenne et de ses règles, ne peut se passer d’elles tant d’un point de vue économique que politique. Et de cette manière, il lance un nouveau message à un continent de plus en plus guidé par Macron qui s’est longtemps engagé dans un bras de fer sans précédent avec le président turc dans l’histoire récente de l’Europe méditerranéenne. Mais sur lequel Erdogan mise aussi pour relancer l’économie et ses rêves de leadership dans le monde musulman.
L’appel d’Erdogan est un message codé très clair. A ses partisans nationalistes, le dirigeant turc montre l’épée sur un ton menaçant à Bruxelles. Mais sur le plan diplomatique, cette démarche sert surtout à ouvrir une voie avec l’UE en vue du sommet de décembre qui doit évaluer la possible entrée en vigueur de sanctions contre la Turquie. Une hache pour l’économie anatolienne, mais aussi un potentiel fusible pour les protestations contre la politique du sultan, qui reposait sur un équilibre difficile entre les guerres, les ambitions expansionnistes, les alliances politiques et l’effondrement de la lire turque. Mais surtout, elle a pu compter sur un chaos géopolitique qui a permis à la Turquie de se présenter comme une nouvelle puissance.
Un plan qui nécessite désormais de l’argent et une trêve avec des partenaires économiques et commerciaux européens, notamment avec l’avènement de la présidence Biden aux Etats-Unis. Ces dernières semaines, en plus des accusations de Macron, sont venus les propos de Heiko Maas, le ministre allemand des Affaires étrangères, qui craignait l’hypothèse de sanctions en cas de provocations turques. Alors que le Haut Représentant de l’UE, Josep Borrell, a déclaré qu’«un tournant décisif dans les relations avec la Turquie» s’approche. Pour comprendre la situation en vue du sommet européen du 10 décembre, Erdogan a envoyé son porte-parole, Ibrahim Kalin, à Bruxelles. Et en attendant, les premières hypothèses timides de réformes démocratiques arrivent d’Ankara, notamment sur le système judiciaire.
Il n’y a pas de conversion sur la route de Damas (dans ce cas de Bruxelles) par Erdogan, mais un calcul politique précis. La fenêtre d’opportunité qui s’était ouverte ces dernières années a été exploitée par la Turquie pour obtenir une série de victoires stratégiques qui lui permettent d’avoir sur la table une série d’armes contractuelles qu’elle n’avait pas encore il y a quelques années. Aujourd’hui Ankara n’a pas seulement le robinet du flux de migrants en provenance de Syrie. La Turquie en 2020 présente à Tripoli, a une menace continue d’escalade dans la mer Égée et la Méditerranée orientale, des bases au Qatar et dans la corne de l’Afrique, un réseau de renseignement enraciné en Europe, des relations avec la Russie et l’Ukraine et un partenariat fort avec la Chine, au point que beaucoup définissent le pays du Moyen-Orient comme un véritable client de Pékin. Toutes les cartes que le sultan peut jouer avec l’Europe, pouvant menacer le continent avec chacune de ces armes et couvrant sa faiblesse interne, à la fois économique et politique. Si l’Union européenne ne sait pas bien jouer le jeu du sommet de décembre, ce que pourrait être la capitulation turque à Bruxelles pourrait s’avérer être une sensationnelle victoire pour le Reïs.
Lorenzo Vita. (Inside Over)