Les Émirats arabes unis ont déployé quatre avions de combat F-16 sur la base aérienne de Souta sur l’île de Crète pour participer à l’exercice militaire conjoint avec les forces armées d’Athènes, qui aura lieu dans la région contestée de Méditerranée orientale. La nouvelle a été initialement rapportée le 21 août par le quotidien grec Ekathimerini. La présence émiratie démontre l’intention d’Abou Dhabi d’aider la Grèce à faire face aux pressions exercées par la Turquie dans le bassin méditerranéen oriental contesté. L’envoi des quatre F-16 a été convenu en marge d’une conversation téléphonique entre le chef des forces armées helléniques, Konstantinos Floros, et son homologue émirati Hamad Mohammed Thani al-Rumaithi, au cours de laquelle les derniers développements au niveau régional et l’importance de l’exercice militaire prévu dans les jours suivants ont été soulignés.